主な原産地はガーナ・アイボリーコースト（アフリカ）、バヒア・エクアドル・ベネズエラ（南米）、インドネシア（東南アジア）など。日本の主な輸入先はガーナやエクアドル、ベネズエラなど。 カカオはちょっと風変わりな樹で、枝にも幹にも実がなる。カカオの実は直径20センチほどのラグビーボール型。実がなっている様子は樹にラグビーボールがいっぱいくっついているような眺めになる。 中でも最近注目されているのは、抗酸化作用のあるカカオポリフェノール。抗酸化作用とは、老化の原因などになる活性酸素を除去する働きのこと。