春爛漫・・・桜の便りが聞こえてくると　例年のごとく桜行脚が始まります。
寺社探訪で紹介できなかった歴史ある見応えのある桜を特集いたしました。

　

日本全国にさくらの名木は数多くありますが、滝さくらは名木中の名木で
推定樹齢も1000年をこえて東日本での横綱的存在です。

三春藩の宝として手厚く保護されてきたもので満開時は10m近い花糸が
数千条も垂れ下がり、あたかもしぶきを上げてなだれ落ちる滝を
連想させるところから「滝さくら」と命名されたのです。

別名「若松城」といわれ、戊辰の役での白虎隊の悲劇では余りにも有名な城です。

また、その規模・威容は東日本有数の城郭でもあり、五層五階の
天守閣は白くそびえ立っています。

新しく葺き替えられた瓦もまぶしく光を反射して、
城内にこぼれんばかりに咲く桜の景色は見事でした。


　

樹齢400年の老樹で、幹まわり５m、枝張り東西15mという樹形です。

　


般若院は、日光開山の祖、勝道上人の十哲の一人で
ある道珍法師により創建された天台宗のお寺です。

安政３年の暴風雨によって多くのお堂を失い、
現在の本堂は昭和38年に再建されたという。


　

長興山紹太寺のしだれ桜は、この寺の裏手の山あいを上った所にあります。

樹齢340年以上で、大小二段の傘のような樹形がみごとなイトザクラ。

紹興寺は黄檗宗の寺で、江戸時代の初め頃、
小田原藩主だった稲葉一族の菩提寺として稲葉正則が創建したもの。

稲葉正則の祖母、春日局ら稲葉一族の墓所などがあります。

ゴツゴツした異様な岩峰が連なる妙義山を間近に仰ぎ見る所に「さくらの里」はあります。

きびしい山岳気象の影響を受けながらも、しだれ桜から始まり、
ソメイヨシノ、サトザクラ、ヤマザクラなど総本数は15000本以上。

珍しい黄緑色の「鬱金さくら」もあり、開花時期は壮大な花絵巻を展開し、
多くの見物客を魅了しています。