「ぬくもり」　〜 瞬介のダイアリー　05/12/26 〜 今年のクリスマスは史上最悪だった。以下、その一部始終を綴ることにする。 連載の締め切りに追われ、僕は思わずデスクで眠りこけてしまった。 それが悲劇の始まり。 気づいた時には風邪を引いていた。やけに寒気がするので、熱を計ったら３８度６分。 原稿は半分ほどしか上がっていない。 誰だ？！こんなクソ忙しい時期に締め切りを設定したのは？！ 正月はのんびりしたいからと、クリスマスくらいまでには仕上げますと言ったのは、 他でもない、僕自身だった・・・。 あああっ・・・何故？！ 原稿を書こうにも手が動いてくれない。 Ｔｒｒｒｒ・・・・・キョーフの電話のベル！！何だ？！担当から催促か？！ おそるおそる「もしもし」と出てみる僕。 「もしもし？私だけど」 あぁ、栞の声が天使の声のように聴こえる。（天使の声って聴いたことないけど） 「原稿進んでる？」 電話の内容は担当並みだけど。 「それなんだけどさ・・・悪いけど、ちょっと来てくれないかな・・・」 「え、原稿上げるんでしょ？」 「だから頼む・・・」 「もしかしてまたデスクで寝ちゃったの？！いっつも言ってるじゃない、風邪引くから 　ちゃんとベッドで寝なさいって」 まるで母親のようだ。 アホと言われようがもうどうだっていい。 「とにかく来てくれーーー！！」 「はいはい、先生、ちょっと待っててくださいね」 半分呆れてるんだろう、栞の電話は切れた。 ３０分ほど経ったろうか、ガチャ！！とドアの開く音がして、スーパーの袋をぶら下げた 栞が入ってきた。 入ってくるなり、僕のおでこに手を当てる。 「やだ！こんなに熱出てる！！早く寝て！」 「はい・・・」 まるで子供のようだ。 「で、原稿はどこまで？」 「半分・・・」 「わかった。じゃ、まずお昼ね」 栞はキッチンに立った。 この匂いは・・・卵雑炊だな。って、風邪の時はたいていそうなんだけど。 栞の作った雑炊をフーフーしながら食べた、ことにしておこう。 正確には食べさせてもらった。(^_^;) 「風邪薬ある？」 「たぶん」 「とりあえずそれ飲んで、おとなしく寝てて」 「はい・・・」 「原稿のプロットは？」 「デスクの上にある」 「わかった、私が代わりにＰＣ打つから。瞬介は文章言って」 「はい・・・」 「上がった分だけＦＡＸしとくよ？」 「頼む」 栞に出逢ってから４年半。今では担当並みに僕のサポートをこなす彼女。 頭が上がらない。足向けて寝られない。 結局彼女は、丸１日、僕の代わりにキーボードを打ち続けた。 最後のＦＡＸを送り終わった頃には、クリスマスも終わろうとしていた。 おかげで僕の熱は下がった。 「ごめん、栞にやらせてしまって」 「いいわよ、私、瞬介のゴーストライターだもん」 「ゴーストライターじゃねぇだろ？！」 「ジョーダンよ。ほらまだおとなしく寝てて。私帰るね。明日、あ、もう今日か、 　仕事だから」 「ごめん、こんなクリスマスになっちゃって」 「うん、このお返しは・・・１０倍くらいにして返してもらおうかなぁ？」 不敵な笑みの栞に、僕はビクッとする。１０倍って何だ？！ 「お正月は初詣行こうね？」 僕は心の焦りを悟られないように、あわてて言った。 「うん。じゃ、お賽銭はずんでお願いしなきゃ」 「何を？」 「ナイショ」 またも不敵な笑みを浮かべて、栞は言った。 「じゃね、お大事に！！」 「ありがとう、助かったよ。栞もゆっくり休めよ？」 「うん、ありがとう。でも大丈夫だから」 タクシーを呼んで、真夜中に栞は帰った。 出逢った頃と何も変わらない僕（たぶん）と、たくましくなっていく栞。 女って強いな。 ”そうよ、母になる生き物だもん” どこからか栞の声が聴こえたような気がした。 てことは、栞の願いって・・・・・？ つづーく！！（パクるんじゃねぇよ(-_-;)） ＢＧＭ　：　ポルノグラフィティ　「Hard Days, Holy Night」