みずがめ座は、古代バビロニアの彫刻ですでに水瓶を傾けた女神の姿があらわされている歴史のある星座です。
　当時、みずがめ座、やぎ座、うお座付近に太陽が来る時期と雨期が重なっていたため、この方向に天の海があって、そこから雨が降ってくると考えていました。そういわれてみると、秋の星座には、水に関係する星座が多く見受けられるのはこの影響なのでしょうか。

　ギリシア神話では、大神ゼウスが愛娘のヘーベの代わりとしてさらった美少年ガニメーデスがかつぐ水瓶をかたどったものとされる。ガニメーデスは、トロイのイーダ山で羊飼いをしていた美少年で、その姿は、永遠の美と若さに金色に輝いていたといわれています。この美少年に目を付けた大神ゼウスは、鷲の姿に化けて羊番をしていたガニメーデスを連れ去り、神々の饗宴の酒の席にはべらせ、給仕の役をさせたと言われています。
　このときの鷲の姿は、みずがめ座の西でわし座になっていて、ゼウスはガニメーデスを寵愛し、彼を天に上げたのです。