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おうし（牡牛）座 |
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学名：Taurus（略符Tau）
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１月〜２月ころの宵のころ、頭上近くを見上がるとアルファベットの「Ｖ」字形に並んだ星の群れと、「ボゥ」とした光のシミのような？星の集まりを見つけることができます。この２つの天体がおうし座を見つけ、楽しむポイントです！。 まず、「Ｖ」字形に並んだ星の群れを『ヒアデス星団（Ｍel.25）』という散開星団で、ちょうど牡牛の顔の部分にあたります。ヒアデス星団の中（見かけ上）でオレンジ色の１等星『アルデバラン』が、ちょうど牡牛の目の位置で、まるで血走った牡牛の目のように輝いています。ヒアデス星団のＶ字形の両端を伸ばした先にある２つの明るい星が、角の先にあたります。 さて、ヒアデス星団から北西方向に目をやると、「ボゥ」とした光のシミのような？星の集まりを見つけることができます。ふつうの視力の人で６〜７個の星が見え、目のよい人なら10個以上の星の集まりであることがわかると思います。この星の集まりを『プレアデス星団（Ｍ４５）』といいます。日本では、清少納言が枕草子の中で「星はすばる･･･」と詠んだことから『すばる』という名前で親しまれてきました。 おうし座は、古代バビロニア時代（紀元前1800〜紀元前1600年頃）にはすでに牡牛の星座が設定されていたほど、歴史のある星座です。また、古代ギリシャでは、アルデバランは「牛の目」とよばれ、プレアデス星団は『プレアデス（座）？』としてそれぞれ独立した星座でした。 ギリシア神話によると・・・この牡牛の姿は、大神ゼウスがフェニキア王の娘エウローパをさらうために変身した姿であるとされています。
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