しし（獅子）座
学名：Leo (
略符Leo )
概略位置：赤経10h30m 赤緯：+15 面積：947平方度
２０時に正中する時期：４月下旬 設定者：プトレマイオス
しし座を見つけるポイントは、『？（クエスチョンマーク）』を裏返しにした形にならんだ星の並びでしょう。この星の並びが西洋の草刈り鎌に似ていることから『ししの大鎌』と呼ばれています。
ししの大鎌の柄の部分（しし座の心臓あたり）で輝く白い星をレグルスといいます。レグルスは『小さな王』という意味で、バビロニア、ペルシャ、アラビア、ローマ地方などでは王の星とされていました。
レグルスの光度は1.4等星で、全天で20個ある１等星の中で最も暗い星です。黄道上にある唯一の１等星で、しばしば月に隠されたり、惑星が近づいたりすることから、西洋では王家の運命を占うための星として「ロイヤル・スター」と呼ばれていました。
しし座はたいへん歴史のある星座で、原型はすでに古代バビロニア時代のころからありました。ちょうどそのころの夏の太陽が、これらの星の方向から輝いていたことから、強烈な太陽の輝きが百獣の王ライオンの姿と結びついて、しし座と呼ばれるようになったといわれています。この時代以降も、この星の並びはフェニキア、エジプト、ギリシャなどあらゆる時代を通してしし座と呼ばれてきました。
ギリシャ神話では・・・しし座は、ネメアの森に住む『人喰いライオン』とされています。勇者ヘラクレスはエウリュステウス王から12の大冒険（12の荒行）を命じられ、その第１回目の冒険がこの人食いライオン退治でした。鋼のように硬い人食いライオンの体は、弓矢やこん棒などでは歯が立ちませんでした。そこでヘルクレスは、ライオンの首を絞めて持久戦へと持ち込みます。三日間首を絞められたライオンはとうとう力尽きはて、死んでしまったと伝えられています。
面白いことに、ヘラクレスが東より昇ってくるころ、しし座は西に傾き初めます。まるで、しっぽを巻いて逃げていくように見えるから不思議です。
