ＭＰ３にはまる

　今年の年始年末は２０００年で始まって終わったようなものでしたが、一ついいことがあったとしたら暮れの徹夜で待機していた中で暇つぶしにおもちゃにしていたＭＰ３に開眼したことでしょう。

　なにせ大晦日から元旦にかけてなにもすることがないけれど、寝るわけにいかないという前代未聞の状況であったわけで、「音でもほしいな」ということでＷｉｎＡＭＰをダウンロードしたことに始まります。

　それまで、「音」に関しては高校時代にオーディオマニアかじりがあった後は、１／４世紀音楽から遠ざかっていたもので、ネットワークで音源を探し昨日発売のＪ−ＰＯＰからクラシックまでこれほどネットワークにあふれているとは知りませんでした。

　当然、これを契機に虫が騒ぎ出すのに時間はかかりませんでした。
　まず、雑誌のＭＰ３関連の記事を読みあさり、プレーヤーはとっかえひっかえインストールし、素材集めにレンタル店に日参しという具合でした。

　ところが、「音が悪い」のです。
　ＰＣ用のスピーカなのでしかたないと思っていたのですが、ある日でかけた店のＤＴＭコーナーでＯＮＫＹＯのＡＸ−７０を聞いて考え直しました。
　スピーカとサウンドカードもＳＢのＧＯＬＤに変えてみると、なかなかどおして言い音が出てきました。
　やはりカードとスピーカ（ついでにいうとヘッドホンも）はそこそこおごらないといけませんね。

　ＭＰ３を扱い始めるとたいがいの人は「外でも聞きたい！！」となるようで、私もディジタルのまま外に持ち出すべくサウンドプレーヤ探しをはじめました。
　星の数ほどあるのですがクリエーティブサウンドのＮＯＲＭＡＤ�Uというスポーツタイプのものが気に入り即日ご購入と相成りました。（３．４万でした）
　これはＵＳＢ接続ですし、専用のユーティリティーも使いやすく、なにより買ってからわかったのですがＷｉｎｄｏｗｓ２０００に対応していなくてメインマシンで使えなかったのですが、２ヶ月後にサイトにバージョンアップ版が掲載されるなどサポートがとても充実しています。
　本体のファームウェアも同様なので将来メジャーなフォーマットにも対応しそうです。
　ただし、バッテリーの持ちがいまいちなのがたまに傷です。

　ここまでくるとエンコード時の質が気になりだして、いろいろ調べているとＪｕｓｔｓｙｓｔｅｍのＢｅｅｔｊｕｍというＭＰ３ソフトのエンジンがよさそうで早速試してみました。
　それまで広瀬香美のハイトーンボイスがシャリシャリ言っていたのですが、Ｂｅｅｔｊｕｍの高品質でエンコードするとぴたり収まって、もとのＣＤと聞き比べてもスピーカでは気にならない程度になりました。
　エンジンでこうも違うとは以外でした。
　環境の許す方は聞き比べて見るのも面白いですよ。