| 2003,4,16掲載 | 今週の話題バックNo.55 |
2002,1,1～1,31 |
鷹巣町は全県６９市町村中、湯沢市２９人減、能代市２６人減に続き、県内３番目の減少数。
| 町村名 | 人口計 | 前月比 | 世帯数計 | 前月比 | 社会増減数 |
| 鷹巣町 | ２１，５０１人 | ２５人減 | ７，３４３世帯 | 1世帯増 | １人減 |
| 合川町 | ７，７６３人 | 増減なし | ２，２７８世帯 | 増減なし | ５人増 |
| 森吉町 | ７，６２５人 | ４人減 | ２，４９４世帯 | ３世帯減 | １人増 |
| 阿仁町 | ４，２３２人 | ４人減 | １，４８５世帯 | １世帯減 | 増減なし |
| 上小阿仁村 | ３，２４７人 | １８人減 | １，１１３世帯 | １２世帯減 | 12人減 |
合川町議会は２８日、議員定数条例制定に向けた「地方自治と議会のあり方を考える町民集会」を町農村環境改善センターで開いた。町民代表の公述人５人による意見発表では、「定数は１６か、１８か」で意見が割れたものの、定数１６の議決を半年で覆した議員の行動には、非難が相次いだ。集会には町民ら約３５０人が参加した。
同町議会は昨年６月議会で定数を１８から１６に削減する定数減少条例を可決したにもかかわらず、１２月議会で定数を１６とする定数条例案を否決した。地方自治法では昨年内の定数条例制定が求められており、今年１月から違法状態が続いている。
集会の冒頭この背景について、和田勇治議長は「昨年１０月の市町村合併集落座談会で、前町長が『議員と職員を半減させれば、合併せずともやっていける』と発言したことで、議会と当局との軋轢（あつれき）が生じていた」などと説明した。
次いで、上小阿仁村出身の小林宏晨（ひろあき）・日大法学部教授が基調講演し、「６月の議決で定数削減は実質的に決まった。後は新条例をつくり、形式的な違法状態から脱却するだけ」「小規模自治体が財政基盤を維持するには、議員や職員の削減を含めた合理化が不可欠」などと話した。
その後、町民５人が、公述人として意見を述べた。定数１６を維持する立場の公述人は、「民間企業も経費節減に取り組み、町財政もひっ迫している中、議員が定数減と報酬減に取り組まないのは理解に苦しむ」と主張。
一方、定数削減に反対する公述人は「議員が多いほど民意は反映される。町の課題が山積する中、議員数を削減することなく、きめ細かい町政運営を望む」と述べた。
しかし、６月の議決を半年で覆したことについては、「町民として恥ずかしい」「情けない実情だ」などと非難が集中。定数条例案が否決された際、無記名投票に参加せずに退席した５人の議員（新人議員）については、「議員責任を放棄し、議員としての認識に欠ける」、「町民を愚弄する茶番劇は、町の基本ルールを決める議会を軽視した行為で、町議会史に汚点を残した」「議会の混乱は学校でいう『学級崩壊』に似たもので、本当に情けない」と糾弾すると、聴衆から大きな拍手が起きた。
また、会場から「町民から見れば『議会は何をやっているんだ』という気持ちが強い」と怒りの声も上がった。
鷹巣・阿仁部５町村長による初の町村合併に関する懇談会が２７日、鷹巣町で行われ、今後、月２、３回は会合を開き、５月まで協議を重ねることにした。次回以降は住民にも公開する。ただ、合併については、町長が就任後間もない合川町を除き、積極派の阿仁、森吉町と慎重・否定派の鷹巣町、上小阿仁村とに二分された形だ。
現状報告の中で、浜田章阿仁町長が「試算するとわが町は２２年度に今より１０億円ほどの減収になってしまう」と、また、松橋久太郎森吉町長が「交付税が減少すると自立は無理と考える」と、ともに合併の方向を探らざるを得ない財政状況に置かれていることを述べた。その上で合併後の課題として「農業集落排水や水田の基盤整備事業など取り組んでいる継続事業の影響が心配」（松橋町長）、「新しい市のパラサイト的な存在にならないためにも、地域の特性を生かした町づくり、森吉という観光面での連携が必要」（浜田町長）との認識を示した。
これに対して北林孝市上小阿仁村長は「鷹阿町村は財政的にも不均衡でアンバランス。わが村では存続を前提に財政のスリム化を検討中」と、自立を目指していることを述べた。
懇談会の開催を提案した岩川町長は「鷹巣阿仁５町村が一緒になった場合の財政面の変化と、新しい市の優先政策を住民にはっきりさせることが重要。２月に実施する町民アンケートの結果を踏まえて町の態度をはっきりさせたい」との見解。
佐藤修助合川町長は「初登庁後、まだ１週間と日は浅いが、町全体としては合併の方向に進んでいると思う」として、ＪＡ北央の合併を取り上げて「あのまま合併していなかったら、どこかの農協がつぶれていた」との認識を示した。
また、佐藤町長は合併懇談会のあり方について「何の会議にも目的がある。合併を前提にして、できるかできないか、話を進めていっては」と提案。松橋森吉町長も「懇談会でなく目的のはっきりした協議会にして話し合いを進めたい」と発言して賛同したが、最終的には「懇談会で結論を出すべきではない」とする岩川町長の意見が取り入れられ、公開する懇談会の議論を通して、住民への徹底した情報提供を行っていくことにした。
呼びかけ人の岩川徹鷹巣町長は町内の会合などで合併に慎重な姿勢を示している。懇談会の性格についても「住民に共通のデータを出し、ビジョン（将来像）を明確にするもので、合併するしないの結論を出すものではない」と話した。
登山者の踏みつけで裸地化が進む森吉山（１４５４㍍）と秋田駒ケ岳の女目岳（１６３７㍍）の山頂付近で、県が来年度から植生の復元に取り組む。もともと自生していたミヤマヤナギ（ミネヤナギ；Salix reinii Franch. et Sav.）を挿し木で増やす計画。県内の自然公園内で人工的な緑化に取り組むのは初めて。
植栽する場所は、森吉山の山頂付近２０㎡と、女目岳山頂直下の広さ１０５０㎡。
女目岳は、登山者による長年の踏圧で登山道わきの地面が露出し、土砂崩れが発生しかねない状態となっている。森吉山は、１３年１０月からスキーシーズン以外のゴンドラ運行を始めたことで登山者が急増、裸地が目立つようになったという。
計画では、ことし秋にそれぞれの山の８合目付近に自生しているミネヤナギの枝先を切り取って植栽場所まで運び上げ、雪下に“冷蔵”。ことしの雪解け後に現地に植え付けるというもの。
頂上付近には嘗て、ハクサンフウロやタカネツリガネニンジンなどの可憐な高山植物があったものだが、今では多くの登山者に踏まれて砂礫化したため、影も形も見えなくなった。ゴンドラを利用して一気に大量の登山者が押し寄せ、あの狭い山頂域に数百人の登山者がたむろする訳だから、荒れるのは当然のことだ。
７年連続で出生率が全国最下位の秋田県は２４日までに、２００３年度から第１子のゼロ歳児の保育料を１年間、保護者の所得に関係なく全額補助する方針を固めた。０３年度当初予算案に、１億円程度の予算を盛り込む。
県は２月の県議会に補助費用を含む予算案を提案。県内の市町村にも同様の予算計上を求め、折衝を続けているが、県と市町村の最終的な負担割合は未だ流動的だ。
県は１９９１年度、全国に先駆けて、第３子以降の保育園、幼稚園の保育料無料化を開始した。だが、出生率は当時の１，０００人当たり８．８人から減少の一途をたどり、少子化に歯止めはかかっていない。
保育料無料化は、県と市町村が２分の１ずつを負担し合う仕組みで、県負担分は０１年度当初予算で約８億円。新制度の導入に当たり県が試算したところ、第１子から実施すれば、約５６億円、第２子からでも約２８億円に膨らむため、今回は対象を第１子のゼロ歳児に絞って実施することにした。
秋田県の人口は、０２年１０月１日現在（県推計）で１，１７５，９１０人。ここ１年間の減少幅は過去３０年間で最大の７，４７０人に達した。厚労省の０１年の統計では、人口１，０００人当たりの出生率は全国最低の７．５人（全国平均９．３人）で７年連続最下位。高齢化とともに少子化が人口減の二大要因となっている。
全国的にも例がない思い切った施策で、少子化に歯止めをかけると県は言うが、少子化の最大誘因は若年者の職場がないこと！若者の職場が極端に少ないため、新卒者の大半が県外に流出してしまい、若者の絶対数が全国一少ない（当然、適齢期の女性も少ない）。
仮に運良く県内に就職しても、県内企業のほとんどは給与が少なく、育児休暇、子育て後の再就職など、女性が働く職場環境が極めて悪い。従って秋田県内の企業は、子育てするための雇用環境が極めて劣悪だ。
更に、子育てで最も親の負担になるのは、子供の教育費。大学進学は勿論のこと、郡部では高校通学のための交通費や下宿料など、大きな負担を強いられる。秋田県のような教育過疎県では、子供の教育費が親の過重な負担となるのだ！
つまり秋田県の過疎化、高齢化、少子化の原因は、①若者の職場がない、②若者が極端に少ない、③子供を育てる雇用環境が悪い、④子供の教育費が高い、などによる連鎖的な社会現象と言える。
この様な状況下で、第１子のゼロ歳児の時のみ、保育料を無料化しても、少子化対策に効果が得られるとは到底考えられないと思うが…
２７日鷹巣阿仁広域交流センターで、市町村合併について、鷹巣阿仁部５町村の町村長らが正式に膝を交えて話し合う「町村合併に関する懇談会」の第１回会合が開かれる。懇談会は５月まで会合を重ねる予定で、２回目以降は会合の様子を圏域民に公開することも検討する。
１回目の会合では合併問題に対する町村長の認識や、各町村の現状、合併に向けた住民の雰囲気などを自由に話し合い、その上で、住民への公開を含め２回目以降の会合の持ち方や協議の方向などについても決めると言う。
懇談会の開催は岩川徹鷹巣町長が提案し２１日、各町村長が合意した。岩川町長は「５町村がそれぞれ頑張ってきたが、県が鷹巣阿仁広域市のパターンを示した以上、圏域民の関心事は町村長が集まるとどういう話し合いになるかということだ。我々にはその関心に応じる責任がある」と話している。
昨年末、県北秋田地方部と北秋田選出県議が仲介をとり、鷹巣阿仁部５町村長を集めた「合併問題に関する話し合い」が持たれたが、消極的な首長が多くて話し合いは進展せず、お流れになった経緯がある。
これまで合併を否定してきた岩川氏が、今回１８０度方向転換して、協議の場の提案をしたのは、今春の町長選を目前にして、“鷹巣阿仁部大同合併”を公約に掲げた対立候補が出現すれば、“形勢不利”と見て「一大パフォーマンス」に打って出たのでは？と、憶測する向きもある…
県内のインターネット利用環境の向上を目指す「地域ＩＸ」（インターネット・エクスチェンジ）が整備されたのを受け、秋田市内のホテルで２３日、記念式典が開かれ、県内外の関係者約２５０人が完成を祝った。地域ＩＸの整備は東北地方では初めて。来月から運用が始まる。
地域ＩＸは、インターネット同士が接続する地点。県内でインターネットを接続する場合、これまでは各プロバイダーから東京にある主要ＩＸを経由しなければならなかった。地域ＩＸの整備に伴い、県内でインターネットによる情報交換が完結するため、県内同士でパソコンによる情報交換がより効率的になるほか、大容量の情報交換が早く行うことが可能となる。
県では今後、県内の民間企業や教育機関、行政機関などを結ぶネットワークを構築して、産学官連携による活用を目指す。また、来年度までに県内全域でＡＤＳＬなどの高速・大容量回線によるインターネットサービスを介して、県内の地域通信網を整備する方針（但し、各市町村の主要地域のみで、全域対象ではない）。
秋田県は昨年１２月、県内の２０，０３０人（１８歳以上、男女ほぼ同数、仁賀保３町は除外）を対象に無作為抽出して実施した、２回目の市町村合併に関する県民意識調査結果を２０日公表した（回収率５７．８％）。
それによると、今住んでいる市町村は合併が必要かという設問に対しては、「合併する必要がある」（２６．９％）、「合併を検討する必要はある」（３６．９％）を合わせた合併検討派は６３．７％にのぼり、「合併する必要はない」（２３．６％）を大きく上回った。前回と比べ、「合併検討派」が４．５ポイント増加し、「合併する必要はない」が２．９ポイント減少した。また、合併検討派の中でも、「合併する必要がある」は５．９ポイント増加し、「わからない」は１．８ポイント減少した。合併検討派の割合は、秋田市を除く全市町村で５割を超えており、中には８割を超える市町村もあった。
次に「１７年３月までに合併した方がいいと思うか」に対しては、「思う」の割合が５０．７％と最も多く、次いで「わからない」が２４．９％、「思わない」が２４．４％。前回と比べ、「思う」が７．２ポイント増加し、「わからない」１１．０ポイント減少、「思わない」が３．８ポイント増加している。
合併検討派の割合が７０％以上となったのは大館市、鷹巣町、森吉町、阿仁町、小坂町。特に森吉町は８３．１％、阿仁町も８２．９％と８割を超えた。田代、比内町、鹿角市、合川町、上小阿仁村は５０％以上７０％未満だった。一方、「合併する必要はない」では比内町が３２．９％と県内では秋田市の５２．２％に次いで高かった。合川町は「わからない」が県内トップの２４．５％。
また、１７年３月までに合併した方がいいと「思う」の割合では、５０％以上７０％未満に大館市、田代町、鷹巣町、森吉町、阿仁町、鹿角市、小坂町が入り、比内町、合川町、上小阿仁村は３０％以上５０％未満だった。「思わない」では比内町が４１．２％、上小阿仁村が３４．７％。「わからない」は合川町が３９．４％だった。
合併しない市町村で将来どんな対応が必要となるかについては、「議員や職員の削減」が３６．２％と最も多く、次いで「広域行政の推進」が１６．０％、「行政サービス水準の見直し」が１５．１％、「税金や公共料金の見直し」が１３．９％の順。「今のままでよく、特別な対応は必要ない」は６．２％だった。
合併協議を行う際、特に大切だと思うことについても、「行政経費の節減など行政の効率化」が４３．５％で最も多く、次いで「福祉・介護・医療などの行政サービスの水準」、「税金や公共料金の水準などの住民負担」の割合が３割を超えた。逆に「公共施設などの整備」は３．４％と最も少なく、専門的職員の配置（５．２％）、「道路などの交通対策」（８．１％）、「小・中学校の区域の見直し」（９．３％）、「新市町村名」（１０．６％）などとなっている。
県のアンケートとほぼ同時期に、森吉町や阿仁町が２０歳以上の全町民を対象に行ったアンケート結果と大変大きな差が出たのはどうしてだろうか？特に、合併検討派とされる合計数は約２０ポイントも差があり、合併時期に関する結果は、全く正反対の結果となっている。両町の調査の方が、精度が高いのは言うまでもないが…
県のアンケートが全県から２万人と言う極めて少ない人を対象に行い、且つ回収率も６０％弱と少ないことから、極めて精度の低いアンケートとなったのではないだろうか…？
森吉町の大相撲・豪風後援会（会長・松橋久太郎町長）がこのほど、「豪風応援ツアー」で大相撲初場所が行われている東京・両国国技館を訪れ、大声援を送った。更に、夜開かれた豪風との懇親会では、松橋会長が「最低でも勝ち越しを」と激励すると、豪風関も「残り全部勝つよう頑張る」と、力強く応えた。
後援会は昨夏、初土俵から２場所で十両昇進を果たした豪風（２３歳、尾車部屋、本名・成田旭、森吉町出身）を地元から応援しようと発足。初年度の事業として、応援ツアーを企画した。現在の会員は６６６人。
会長をはじめ、役員ら２２人が１７日夜にバスで出発。国技館で東京ふるさと森吉会のメンバーら６人と合流し、７日目の１８日の相撲を観戦したもの。同会では今回、ＪＡあきた北央とともに地場産あきたこまち１２０ｋｇも差し入れした。
北朝鮮に拉致された可能性があるとされる合川町の会社員、松橋恵美子さん（当時２６）の両親や支援団体「北朝鮮拉致疑惑を解明する県民の会」のメンバーら約２５人が１９日、秋田市のＪＲ秋田駅の連絡通路「ぽぽろーど」で、原因解明と被害者の救出を求めて、初めて署名活動を行った。
この日の署名活動は午前１０時半から午後３時まで行われ、１，１６０人分の署名が集まった。青いリボン約１千本と、恵美子さんと木村かほるさんについての情報提供を呼びかけるリーフレット約２千枚が配られた。
リーフレットには、昭和３５年に秋田市の看護学校寮から失跡した木村かほるさん（当時２１歳、青森県八戸市出身）の拉致疑惑も実名、写真入りで記された。２人の情報提供を呼び掛けるとともに、行方不明者の生存を願うブルーリボン１，２００個も配った。
恵美子さんは、「北朝鮮による拉致の可能性を排除できない」として実名で、また木村さんは「その他女性１名」として「特定失跡者問題調査会」が１０日に発表したリストに含まれている。
阿仁町の森吉山阿仁スキー場で１８日、「樹氷まつり」が始まり、雄大なパノラマを一目見ようと訪れたカメラ愛好者や家族連れらで賑わった。
樹氷は森吉山（１，４５４㍍）８合目の樹氷平から頂上にかけてアオモリトドマツが氷結、大きいものは高さ６㍍以上ある。「アイスモンスター」の名で親しまれている。
樹氷平には、ゴンドラを利用し山頂駅で降りて徒歩５分ほどで着く。約３０分で一周するコースから手軽に観賞できる。圧雪整備が行われているため歩きやすく、子どもでも楽しめる。待避所では、ストックやかんじきなどの貸し出しも行われている。
ゴンドラ利用料金は、大人が往復１，５００円、子ども（中学生以下）同７５０円。営業時間は午前９時から午後４時（上り最終乗車は午後３時）まで。
ゴンドラ運行は３月９日まで開催。地元特産品などの販売も行われ、昨季は６，２５５人が樹氷観賞し、初年の２．５倍となった。天候に左右されるため「出発前に問い合わせてほしい」という。森吉山阿仁スキー場０１８６（８２）３３１１、阿仁町商工観光課０１８６（８２）２１１７へ。
秋田県警交通企画課がまとめた２００２年の交通事故発生状況によると、死者が９８人と前年より２３人（３０．７％）増加し、死者増加率は全国ワーストとなった。特に６５歳以上の死者は５８人（２７人増）となった。
交通事故の件数は５，０８２件で前年より１７０件減ったものの、６５歳以上の事故は７０３件で１２１件増えた。事故の多くは、自転車やバイクを運転中、交差点や方向転換で左右を確認しなかったり、バイクを追い越す際に巻き込んだり、不注意から起きている。
夜間の歩行時には反射材を用いてドライバーに知らせる注意を怠っている事例も目立つ。県警は昨年１０月、高齢者への反射材の普及促進運動を実施。街頭や自宅訪問で反射材７３，６００枚を配布したが、まだ利用は徹底されていないようだ。
このほか、女性ドライバーが第一当事者となる事故が急増したのが特徴。２０件で死者は２１人に達し、前年より発生件数で１２件、死者で１２人増えた。
県警交通指導課と鷹巣署は１６日、県公安委員会の認定を受けず営業していたとして、鷹巣町の元運転代行業の男性（４８）を運転代行業法違反の疑いで大館区検に書類送検した。運転代行業法は昨年６月に施行され、代行業者に損害賠償保険への加入や都道府県公安委員会の認定などを義務づけている。同法違反による送検は県内で初めて。
調べでは、男性は昨年１２月初旬から中旬にかけ、県公安委員会の認定を受けず、鷹巣町内を中心に、数回にわたって運転代行の業務を行ったという。
男性は８９年ごろから妻と、車両３、４台、アルバイト従業員７人程度を雇って運転代行業を営み、同法施行後も同じ程度の規模で営業していたという。昨年１２月１４日未明、鷹巣町住吉町の町道で、代行車が車同士の物損事故に遭い、申請をせず無認定のまま代行業を続けていたことがわかったという。
認定申請をしなかった理由について、「任意保険料の負担が重かった」などと話しているという。同課によると、１５日までに県内では３０３業者が、県公安委員会から認定を受けている。
東北農政局秋田統計情報事務所が１５日発表した１４年産水陸稲市町村別収穫量によると、１０アールあたり収量は、県平均で前年を１３㌔下回る５６１㌔にとどまった。夏場の日照不足の影響で全県的に籾数不足となり、前年を上回ったのは南外村と神岡町の２町村だけだった。
気になるのは１０アールあたり収量。東北の上位５０位内には、秋田県内の市町村は１ヵ所もランク入りできず、作付面積、収穫量ともに東北トップの大潟村ですら５０位圏外だった。ちなみに県内トップは由利町の５８９㌔（東北５７位）。大潟村は５８０㌔で県内７位、東北では７３位だった。北秋田地方では、どこも県内トップ１０入りを果たせなかったほか、４６５㌔の阿仁町は前年に引き続き全県最下位となった。
鷹巣阿仁部の作付面積・収量は以下のとおり
| 町村名 | 作付面積 | 収穫量 | 10㌃あたり収量 | 前年10㌃あたり収量 |
| 鷹巣町 | ２０１０㌶ | １０８００㌧ | ５３８㎏ | ５６３㎏ |
| 合川町 | ９３７ | ４９９０ | ５３２ | ５５８ |
| 森吉町 | ５８２ | ３０４０ | ５２２ | ５３９ |
| 阿仁町 | ２４３ | １１３０ | ４６５ | ４７２ |
| 上小阿仁村 | ３２８ | １７００ | ５１９ | ５３４ |
県が毎年実施している今年度の「学校保健統計調査」は、４～６月に幼稚園、小中高１９５校、計１４，８００人を対象に行われた。
その結果身長は男子が１１歳（小６）、１５歳（高１）、１７歳（高３）を除く全ての年齢で全国一。女子は１５歳（高１）を除いて全ての年齢で全国２位までに入った。
全国平均を最も大きく上回ったのは１３歳（中２）男子、１０歳（小５）女子。ともに１．９㌢も背が高かった。
体重でも、男女すべての年齢で全国平均を超えた。男子は１６歳（高２）で３．５㌔上回ったほか、５歳（幼稚園）、６歳（小１）を除いて全年齢で１．５㌔以上、重かった。女子も８歳（小３）以上の全年齢で１．２㌔以上、大きかった。
７２年の調査と比較しても、体格がよくなっていることがはっきりと示され、男女すべての年齢で３０年前の数値を上回った。
男子では１３歳（中２）で身長、体重ともに最も差が大きく、それぞれ６．８㌢、７．８㌔上回った。女子は身長が１０歳（小５）で４．５㌢、体重は９歳（小４）で３．９㌔大きくなった。
また学校医から肥満と判定された子供の割合は、幼稚園、小中高の全てで全国平均を上回った。割合は小学校で最も多く、８．７５％で全国平均を６．１６ポイントも上回っている。
森吉町役場に地元出身・豪風関（尾車部屋、本名・成田旭、２３歳）の「錦（にしき）」が４本設置され、応援ムードを盛り上げている。錦は、同町の豪風後援会（会長・松橋久太郎町長、会員約６００人）が製作したもので、縦５．５ｍ、横９０ｃｍ。昨夏の十両昇進の際、同会が化粧まわし製作のために募った特別寄付金の剰余金を活用したもの。彩りを変えた４本が１０日から、町役場前に設置された。
同会では、１７日から役員ら約３０人が応援ツアーに繰り出す予定で、場所中の豪風激励も計画。先場所、１０勝５敗の成績で東１０枚目から７枚昇進を果たした豪風にとって、今場所は幕内昇進をかけた正念場となるだけに、故郷からのエールは心強い「後押し」となりそうだ。
阿仁町は、昨年１２月に行った市町村合併に関する住民アンケートの結果（速報）をまとめた。合併を「するべきだ」「やむを得ない」を合わせた「賛成」の町民は、全体の６割強に達した。
調査は合併集落座談会終了後の１２月１１日から２４日にかけて、町内在住の成人３，８０４人を対象に実施。９５．４％に当たる３，４７１人分（回答者は男１，５７５人、女１，７６９人、無回答１２７人）を回収した。
「市町村合併についてどう思うか」の設問に対する回答は「合併をするべきだ」１７．２％、「合併はやむを得ない」４７．１％。合わせて６４．３％の住民が合併に賛成する意向を示しているが、積極的に推進することを望む町民は２割に満たなかった。
逆に「合併する必要はない」と答えた町民は１３・８％にとどまった。理由については「過疎に拍車がかかる」「徹底した経費節減で合併は不要」「行政・福祉サービスが低下する」「町の特色が薄れる」などの理由を挙げた町民が多かった。
合併の相手先に関する設問では５９．６％が鷹巣阿仁５町村（阿仁町、鷹巣町、森吉町、合川町、上小阿仁村）を希望。次いで鷹巣町を除く阿仁部４町村２８．１％、大館北秋田全域７．１％の順。
合併に期待する効果は、多い順に「議員、職員減少による経費削減」「福祉、医療、環境面の充実」「行政能力の強化」だった。
今回の結果を見ると森吉町のアンケート結果と回答の傾向が酷似している。「合併をするべきだ」は同数。「やむを得ない」と言うのは、「できれてば合併したくないが、社会情勢からやむを得ない」つまり「消極的賛成」が半数近くを占めほぼ同じ。合併のくくりは鷹巣阿仁部５ヵ町村が６割で、スケールメリットへの期待感が森吉町より高いが、その他の数値はほぼ同数で、興味深い。
インフルエンザが流行っています。罹患してしまいました。かなり重症です…
森吉町の松橋久太郎町長は８日、町コミュニティセンターで開かれた町の新年祝賀会の挨拶で、「合併問題は大きな課題。県が例示した鷹巣阿仁５ヵ町村の合併は遅々として進んでいない」などと現状を述べた後、合併特例債や普通交付税額の特例など、財政状況の厳しい町にとって有利となる特例法について説明。「合併特例法の期限となる１７年３月までに合併できるよう、積極的に取り組む」と、初めて公の場で自らの考えを示し、町長としての「意思表示」を行った。町長は「時間的な余裕はなく、他町村に積極的に働きかけていく。リーダーシップを発揮しなければ、合併の見通しは立ってこない」とも述べ、今後、議会と協議を重ねながら、合併に向けて進んでいく方針を明らかにした。
鷹巣阿仁部では鷹巣町、上小阿仁村が合併に消極的な姿勢を示しており、今後は合併相手が焦点となる。
松橋町長はこれまで「町民の意思を１００パーセント尊重する」と述べるにとどまっていた。一方で、町内の２０歳以上（６，６３２人）を対象に実施したアンケートで、回答者の６２．７％が合併を肯定的にとらえていることを受け、「６２％という数字は重く受け止めなければならない」と、合併に前向きな姿勢を示していた。
県北地方のトップを切って合川町の成人式が４日、同町農村環境改善センターで開かれた。２１世紀を担う８７人の男女が、家族や来賓らの祝福と激励を受け、大人の仲間入りをした。
同町の成人式は帰省に合わせて参加できるようにと、毎年この時期に実施。対象者は昭和５７年４月２日から５８年４月１日までに生まれた町在住者および合川中学校卒業者で、今年は男性４６人、女性４９人の計９５人。式典にはこのうち８７人が出席した。
降雪もなく、まずまずの天候に恵まれ、受け付け開始の午前９時前から、真新しいスーツ姿の男性やあでやかな振り袖に身を包んだ女性らが次々と会場入り。久しぶりに再会した友達と、思い出話などに花を咲かせた。
式典に先立ち、１２月３１日に町内で交通事故死した田中博さん（当時１９歳）の冥福を祈って黙とう。成人者呼名や成人証書授与などに続き、金田陽太郎町長が新成人たちを激励。来賓祝辞、祝電披露のあと、新成人を代表して北林久嗣さんが決意を述べた。
鷹巣署は６日、殺人の疑いで鷹巣町綴子字胡桃舘、中国籍の無職全順香容疑者（３７）を逮捕した。
調べでは、全容疑者は５日朝、自宅アパートの寝室で夫の無職鈴木忠美さん（４８）の頭部を鈍器で殴るなどして殺害した疑い。全容疑者は犯行後、生後４ヵ月の長女を連れて列車で秋田市に向かい、同日午後９時ごろ、「夫を殺した」と秋田署駅前交番に自首した。
連絡を受けた鷹巣署員がアパートに駆け付けたところ、鈴木さんは寝室の布団の中でうつぶせになって、頭から血を流して死んでいた。同署は全容疑者の身柄を同署に移した上で、６日午前４時に緊急逮捕した。取り調べには、容疑を認めて素直に応じているという。
同署は鈴木さんを司法解剖して詳しい死因を調べるとともに、同日午前１０時から現場検証して犯行時の詳しい状況を調べている。
現場は鷹巣中学校近くの住宅街にある２階建てアパート。付近住民らの話では、全容疑者は平成９年ごろに鈴木さんと見合い結婚し、町内にある鈴木さんの実家で数カ月生活した後、現在のアパートに引っ越した。魁紙より
東北地方の上空約５０００㍍に４日夜から－４１℃のきわめて強い寒気が流れ込み、冬型の気圧配置が強まっている。強い寒気は、６日にはしだいに東へ抜けるが、冬型の気圧配置は６日も続く見込みだ。
この寒波で県内は５日未明から雪が降り続き、日中は強風が伴い吹雪き模様。今朝も２５㌢ほどの降雪があり、連日の大雪となった。
大晦日と元日は晴天に恵まれ、穏やかな新年を迎えたと思ったが、翌２日は朝方から吹雪となり夜明け頃１０㌢あまりの降雪があった。その後小康状態だったが、１１時頃から３時頃までの間に３０㌢ほど積もった。こちらの方言で言う「ノソノソと」降った。
日中も気温が上がらず、最高気温も－５℃。夕方からはグンと冷え込み、路面はツルツル、特に鷹巣～大館間は凍結防止剤の散布が遅れたので、赤信号でちゃんと停止できない程だった。
更に３日の県内は朝方に晴れ間が広がったため、最低気温は大館－１２℃、鹿角－１３．８℃と県北では今冬１番の冷え込みとなり、当地でも－１１℃を記録した。日中は気温が上昇。時折のぞく青空に誘われ、県内各スキー場には大勢の人出で賑わった。
特に３日の森吉山は、麓から頂上まで青空にクッキリと映え、実に見事であった。珍しいことに夜になっても雲がかからず、森吉・阿仁スキー場駅舎の灯火が遠くからも眺められた。一冬に１～２度しか見られない、天候だった。
秋田県労働政策課がまとめた、２００２年度の出稼ぎ労働者の推計調査結果によると、０２年４月から０３年３月までに、県内外を問わず居住地を離れて１ヵ月以上１年未満就労、または就労を予定している県内労働者は４，５２５人で、０１年度から７０４人（１３．５％）減少し、５，０００人を下回った。出稼ぎ労働者は１９８２年以降減少を続けている。
０２年度の出稼ぎ者のうち農家は２，７８１人で、前年度から５４７人（１６．４％）減。年齢別では５０代が１，９３７人（全体の４２．８％）と最も多く、次いで６０歳以上の１，４２１人（３１．４％）と高齢化が目立つ。
出稼ぎ先の業種別では、建設が３，１５９人（６９．８％）と大半を占め、次いで運輸の４９０人（１０．８％）。地域別では関東が３，０８３人（６８．１％）、東海が５５９人（１２．４％）など。
３１日午前２時２０分ごろ、合川町道城字上堀の県道で、同町川井字松石殿、店員田中博さん（１９）の乗用車が道路脇の防雪さくに衝突。田中さんは森吉町内の病院に運ばれたが、約３時間後に肺挫傷で死亡した。
現場は見通しのよい直線道路。森吉署の調べでは、田中さんが森吉町方向から合川町方向へ進行中、スリップして進行方向左側の防雪さくに衝突した。事故当時、路面は圧雪が凍結した状態だった。現場付近では数年前にも、防雪柵に衝突した死亡事故があった。
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