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２０年ぶりの再会報告 （同期だよりより）
その日
５月２５日、高校卒業後、２０年目にして始めての同期会が開催された。
朝、目覚めて窓の外を見る。好天だ。当日、足が鈍る仲間もこれで少ないだろうと思うと、まずは一安心。本当にホッとした。というのも、この日のために世話人会を開催するだび、雨はもちろんのこと、雪まじりの日さえあったからだ。
午後２時３０分、同期会開始３０分前。開始まで待ちきれないかのように、早々に仲間がやってくる。「おお、久しぶり！」「キャー！」受付では早くも同期会の前哨戦が始まっている。「全然かわっていないじゃない！」変わらぬ姿の仲間にそんな声がかかる。すっかり変わってしまった仲間とは、「今、どうしているの？」。開始時刻が近づいているのに、受付の前に人が停滞し、進まない。
恩師も続々お見えになられる。会場正面右側に用意した恩師専用席までのアテンド役は、平山（新沢）さん（２）と河合（金森）さん（８）。２人とも現役の教員だけに、恩師の気持ちはよくわかる？藤田先生は、残念ながらご都合がつかず欠席されたが、その他の８名の先生とはお会いすることができた。（エンタは少々遅れて登場。退院間近の病院の外出許可をとり、わざわざご出席。感謝感謝。）
いよいよ、開会。司会は清水君･野島（加世田）さん・柳（山田）さんの７組トリオ。同期会に先立ち、既に他界された一柳君（７）のために黙祷をささげる・・・・。
同期会
まずは、恩師の紹介。どの先生方も昔とお変わりなく、羨ましい。吉野先生は肌のツヤが相変わらず、しかもスマートになられ、女性達のため息を誘った。９クラスの先頭、１組の荒井先生に音頭をとっていただき、歓談へ。
久しぶりの対面で戸惑わないよう、各テーブル毎に卒業時のクラスメートが集まれるようになっているせいか、周囲には話し相手がたくさん、ただ、異性に対してはなんとなく照れ臭く、お酒がすすむまではなかなか声がかけづらい。
ほどなく恩師の近況報告がスタート。箸が止まる。この２０年の時を超え、高校時代の先生の授業、思い出が脳裏によみがえる。加えて、一人の大人として、恩師の生き方に聞き入ってしまう。この日、同じホテルで開催されたラグビー部の創部５０周年記念行事にお見えの体育・浅野先生、山谷先生にも飛び入りでスピーチいただき、一層の盛り上がりを見せた。実家が母校の脇にある小美濃（久保）さん（８）撮影による現在の高校のよう臼を写したスライドも、本人の開設に金尾先生（お宅が母校の近隣）･高橋先生（一昨年まで母校にて教鞭）のコメントが加わり、楽しかった。
同期会も終わりに近づき、クラス毎に恩師と共に記念撮影を行う。その後、恩師への謝辞を尾崎（神山）さん（４）が述べる。そして、感謝の気持ちを込め、花束と記念品の贈呈、男の先生へは担任クラスの女性から、塚谷先生・内田（高沢）先生へは男性から手渡すという趣向。渡す方も、貰う方も気恥ずかしい様子。続いて、久しぶりに校歌を斉唱。声の調子が出てきたところで、元応援団の奥山君（５）、田中君（９）のエールにあわせ校友の歌。歌いだすと思い出す。テレビでのナツメロ番組が根強い人気なわけだ。
あっという間だった。もう終わりなの？という雰囲気の中、閉会。１１８名の仲間との、そして恩師との、新たなメモリアルデーとなった。
２次会
同期会もよかったが、２次会はそれ以上に盛り上がった。貸切の会場に、びっしり。隣り合わせの仲間と肩がふれあう。ビールの追加が、間に合わない。同じクラスになったことがない仲間とも、違和感なく話しができる。不思議だった。２次会が終わり、店の外でこの先の行動を決めかねる仲間の多さが、文字通り，名残り惜しさの大きさを象徴していた。 |
