ロンドンこぼれ話

英語で難儀は日本国内から始まったの巻

前泊した成田のホテルの朝のこと。廊下に出ていた息子（小６）が二つおいた部屋の前でガイジンのおじいさんに何か訴えかけられている。そのじいさんは一人旅のようでバッグはもう持って出るばかりになっているが、朝食をとりたいのと聞くとyesと言うし、チェックアウトしたいの聞くとyesとも言い、要領を得ないのでフロントへ電話かけてあげて一件落着。しかしこのじいさん（ロンドン行きの便に乗ると言っていたので多分イギリス人）礼も言わずにスタスタ出て行った。

まだ成田、ホテル内で搭乗手続きができるということで、並んでいると隣にいた若いガイジンが用足しに行くので、私に場所取りを頼んでいった。戻ってきて礼をいわれたので、"No problem "と言うとぺらぺら・・・ときた。んー・・聞き取れない、しまったしゃべらなきゃよかった。

今度はロンドンのホテルでのこと。私と別部屋だった息子の部屋へ行くと、部屋の前にクッキーと紅茶がおいてある、なにやらイヤナ予感。聞いてみるとテレビのリモコンを押したら来たとのことで、ルームサービスの呼び出しボタンといっしょになっているらしい。ドアをノックされたけど出なかった、と言うので置いていったようだ。で置いていったあとフロントから電話がきたが、英語が分からない息子は覚えたての英語でこう答えたと言う”アイドントノー・・・スピークイングリッシュ”すると相手は当然”ぺらぺら・・・・”
息子の英語が通じたのは確か。ちなみにクッキーと紅茶は５￡でおいしかった。まあ朝食前のティータイムもたまにはいいか。

いっしょに行った妹一家と別行動をとった日のこと。彼らは目的を果たし、ホテルへ帰るのにはじめてタクシーに乗った。ホテル名を何回発音しても分かってもらえない。仕方なく書いてあった紙を見せてOKということになったが、その運転手、正しい発音を何回か聞かせてくれたそうな。

シャーロック・ホームズに会った！の巻

ベーカー・ストリート駅で外に出ようとしていた時のことである、ギョエッ！駅内の喫茶店であのシャーロック・ホームズがコーヒー（いや紅茶かも）をのんでいるではないか。愛用のマント風コートに帽子といういでたちである。いくらロンドンといっても現代にあの格好はないだろうと思っている間に、私の母親が店内に入らんばかりにしてカメラを向けて、パシャパシャやっている。あとで見たのだが、そのホームズ氏は駅前でホームズ博物館のパンフレットを配ってた。

そのホームズ博物館に行くことは息子の目的の一つであった。たっぷり堪能した後、彼は例のホームズの帽子をさんざん迷ったあげく買った。翌日はその帽子を１日中かぶり、ロンドン市内を闊歩したのであるが、人の着ているものなんかまったく無関心なロンドン子が結構クスクス笑っていた。でも本人そんなことは気にせず得意満面。