７月８日（木）ロンドン！第一日目（上）
ドキドキの入国審査

ＡＭ５時１５分、予定より少し早くヒースロー空港に到着。 外はもうけっこう明るくて、とってもいい天気。なんだかわくわくしてくる。
でも、まずは入国手続きが問題なんだなぁ。入国カードに記入。あ、やっぱ滞在先を書く欄がある。 どこに泊まるか決めてない私・・・。どうしようかなぁ。
なんか書いとかんと、ごちゃごちゃ言われそうだし・・・。
そこで、ジャーン！ ガイドブックの登場！

適当なホテルの住所、書いとけっ
ごめんなさーい、私はウソツキです・・・。

かーなりドキドキもんだけど・・・。

長い列・・・ドキドキ・・・なんか、注射の順番待ってる時の気分。
そして、私の番。・・・・イエーイ！なんなく、すんなりパス。
ホッ、とりあえず安心。

もう入っちゃえば、こっちのもんだ。
じゅ、リュック取りに行こうかな。うーん、なかなか出てこない・・・と待ってると、お！来た、来た、 ｍｙリュック！ 久々のご対面。
只今ＡＭ５時５０分。リュックを背負って到着ロビーへＧＯ！。

空港でＢ＆Ｂを決めちゃう

到着ロビーには、お迎えの人もたくさんいて、こんなに朝早いってのに大混雑
とりあえず、泊まるとこ決めんと始まらん。いろんなパンフが置いてある
それをcheckしつつ、近くにあったインフォメーションへ。行ってみると、お姉さんが「Ｂ＆Ｂの予約は８時 からしかできないから、もう一回８時においで」って。
えーっ、あと２時間、待っとけって？！ どうしよーかな。とりあえず、地下鉄の乗り場に行ってみよ。
表示に従って進むけど、歩けど、歩けど通路がはてしなく続き、階段があり・・・って感じで、一体どこまで 行けば着くんだろ？。長いなぁ。

やっと、らしき所に着いた。と、ここにもインフォメーションがあるじゃん。
そこに座っている太めのニコニコしたおばちゃんに「Ｂ＆Ｂを予約したい」って言うと、何日か？、どのへん がいいのか？、シャワーありorなし・・・など、いろいろ聞いてくる。
えーっと、今日から４日間、ピカデリー・サーカスorベイカー・ストリートの近くがいい。シャワーは有だと £６５、無だと£４５かー。そうだなぁ、別に共同のシャワーでいいし、無でいいやっ。
なんか、大英博物館の近くだって。便利な場所かって聞いたら笑顔でうなずいてるし、おばちゃんの言ってる 、ここでいいかっっ。
はい、即決定で、場所説明。Piccadilly線でRussel Squareって いう駅で降りて、そこから歩いて２，３分のBEDFORD PLACEって通りにある、Wanbeck Gardenってとこだってー。
他を探したら、もっと安くていいとこあるかもしれんけど、泊まる所が先に決まってる方が気楽だし、こんな ことに時間かけるのも、もったいないしいいだろ。
よし、じゃ、まずはロンドンでのわが家になるWansbeck Gardenへ行こう。Let's GO!!

さて、目の前に地下鉄の改札口はあるんだけど、まずは切符を買わんとね。
えーっと、どうやって買うんだろ？、この自動販売機。どうやって使うんだろ？。
後ろにいたかっこいいお兄さんに尋ねると、親切に教えてくれた。へぇー、日本みたいに先にお金入れるんじゃ ないんだぁ。大人or小人、行き先、片道or往復、枚数ってのを押したら、料金の表示が出てきた。ここでお金 を入れるらしい。なるほど、こうやるのか。

おー・みえ、ポンド初使用
ありがとう、お兄さん。とっても助かりました。

エスカレーターで下がって行くと、地下鉄が止まっている。かわいい地下鉄。
それにしても、ホームも果てしなく長いけど、地下鉄もこれまた果てしなく長い。いったい何両編成 なんだろ？すごいなぁ！。
駅の人にこの地下鉄でRussell Squareに行けるかを確認して乗り込んだ。
ＡＭ７時、いよいよ空港内から脱出！それにしても、今のとこ何もかもスムーズだし。”少しぐらい不安 になるのかなー？！”って思ってたけど、不思議と心細いとか、不安って気持ちも全然ないし。 私って、けっこう度胸あるのかな？？と自分自身を分析しつつ
<<みえｉｎ Ｌｏｎｄｏｎ>>の始まりだっっ！！・・（もう、とっくに始まってるヨ）

誰か教えてよ、私の行くところ

地下鉄っていうんだから、ずっと地下を走るんだろうって思ってたけど 、最初のうちは普通の電車のように地上を走行。駅も地上にあるし、なんかイメージと違うな。
人もどんどん乗ってくる。新聞読んでる人、多いな。隣のお兄さんは、ノートに何か一所懸命書いてる。 ななめ前のおじさんはサングラスに口髭、蝶ネクタイでいかにもイギリスぽい。みんな、今から仕事なんだ ろうな。
中心部へ向かうにつれて、地上走行はなくなった。

ちょうど１時間後、Russell Square に到着。Way Outの表示と人の 流れについて行くと、この駅にはエスカレーターじゃなくて、大きなリフトがある。それに乗って改札口に到着。
なんかかわいらしい街。都会でもなく、田舎でもなく。目の前の通りには、スーパーやカフェ、郵便局、 フルーツの量り売りのお店がある。
さて、私の探してるBedford Placeってどこなん？
とりあえず、歩いてみたけど、そんなんでみつかるわけがないっ。もう、何人の人に道を聞いたことか・・・。 でもさぁ、みんな言う事違うんだよねぇ。もー、まじでどこっ？？
もう仕方ない、最終手段だ。近くにあった、かわいらしいホテルのボーイさんに聞いてみる。と、「このホテル の裏側の道がBedford Placeだから、この道まっすぐ行って左に曲がって、またすぐ左に曲がるんだよ」って。
あー、Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ。泣きそうなくらいうれしいよー。
そして３分もしないうちに、目的地Wansbeck Gardenを発見！。ボロボロを想像してたけど、けっこうかわいい じゃん。でＡＭ８時４０分、check in。駅から３分で着くところを、私って３０分ぐらい歩き回ってたんよね。

１０倍じゃん・５往復できるじゃん。
ＰＭ１時３０分以降じゃないと部屋に入れないってんで、とりあえず大荷物を預かってもらって出発。
みえさんが見つけるのに苦労した"Bedford Place"のPlaceとは、大通り
から入り込んだ、横道、袋小路などに付けられることが多い通りで、こ
の場合はRussell Squareという広場に開いた、わずか200ｍ強ほどの通
りだったようです。（注釈・ﾛﾝﾄﾞﾝｳｫｰｶｰ、参照「街路名面白事典」）

いざ、ベイカー・ストリートへ・・・

さて、どこに行こうか。すぐまた地下鉄に乗るってのも芸がないし・・・。 とりあえず、歩いとこー。
大きなホテルがあったんで、Rest roomに行って、日焼け止めクリーム塗って。Ｂ＆Ｂのフロントのおじさん にもらった地図をたよりに、Baker Streetまで歩こうかなーと思いつつ、隣でタバコを吸ってるおばさんに 歩いて行けるか聞いてみると、「too far」だって笑われてしまった。そうか遠いのか。
そして偶然、日本人らしきおばさんが入ってきたんで、「日本の方ですか？」って話しかけると、当たり。 おばさんは今日、日本に帰るんだって。２，３日前までは雨だったらしい。
やっぱラッキーだな、わたしって。
で、ホテルを出て、あれっ？・・・私どっちから来たっけ？。
やっぱし、方向音痴の私、本領発揮・・・
ま、歩いてたら、どっか地下鉄の駅、見つかるでしょ。・・・・でも、ない。
ここどこ？。なんか、歩けば歩くほど分からんくなるって感じ。Bus Stopにいたお姉さんに、ここがどこか 聞いてみると、地図のKing's Cross Roadを指してくれた。 いい人で、地図を通りと同じ方向に傾けたりしてくれながら。「じゃあ、こっちに行けば、 King's Cross St.Pancras？」って聞くと、そうそうとうなずいている。じゃ、それ 目指そっ。
だんだん人通りが多くなってきて、道も大きくなって、都会になってきた。

すごい大きくてきれいな茶色の建物。もしかして、これ駅？。うわぁスゴイ！。
駅にしとくのは、もったいない。ここで１DAY TRAVELCARD購入。£3.80。便利よねー、こういうチケット があるって。それと、なぜかとっさに"London atlas and guide"まで買ってるわたし。

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