けれど、今はまだ２月。

春一番もまだ吹いていないというのに、ちょっと早過ぎない？


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私は部屋の灯りを消し、星明かりを頼りに桜の木の観察を始めた。

花・・・咲いてるようには見えないけど・・・

でも何だがくすくすと小さな笑い声が聞こえてくる。

誰？　誰か木の影に隠れてるの？

あ、今、何かが、枝のところで確かに動いた！　それも二つ！

暗さにだんだん慣れてきた目に見えたのは、

なんと小鳥くらいの大きさの小さな小さな女の子がふたり、

桜の木の枝から枝へ移っては並んで座り、

楽しそうにひそひそと話をしている姿だった。


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私は固まった。目を擦った。そして必死で頭を巡らした。

こんなことあるわけないよね。妖精なんか今まで一度も見えたことないもん。

私、勉強しすぎて目がおかしくなっちゃったのかな？

ここのところ毎晩２時頃まで頑張ってたもんね。

ああ、こんなことなら去年のうちに推薦入試で決めておくんだった。。もう寝よ！

くすくす笑いはまだ耳に聞こえていたけれど、私は急いで窓を閉め、

するりとベッドに潜り込んだ。


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次の日の朝。

私は久しぶりに鳥の鳴く声で目を覚ました。

耳を澄ますと、林の方から、

他の鳥のさえずりに混じってホーホケキョーという声も聞こえてくる。

春を告げるうぐいすの初音だ。

昨夜のことを思い出した私は、桜の木の所まで行ってみた。

もちろんそこに女の子なんかいなかった。

けれども蕾はふっくらとふくらんで、今にも咲きそうな気配。


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それからまもなく、私は本命校を受験した。

その日の午前中に春一番の強い南風が吹いた。

私の桜の花が、咲いた。


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