そこには様々な格闘技の使い手たちが集まる。中国拳法である八極拳や酔拳・蟷螂拳、 ブルース・リーの作り出した格闘技ジークンドー、合気柔術、プロレス、相撲などを駆使 し、彼らは日夜闘い続けている。「現実」に日本のあちこちでこのような闘いが繰り広げ られている。今あなたがこれを読んでいる間にも−−−。その場所とは、通称「ゲーセン 」、つまりゲームセンターである。
　最近のビデオ・ゲームの流行は格闘モノである。画面の中のキャラクターがあらゆる技 をくりだしながら、相手を打ち倒していくといったタイプのゲームである。この種のゲー ムは以前からあったものの、現在までのブームは、『ストリートファイター２（スト２） 』に始まるといってもいいだろう。このゲームは、肉体派俳優ジャン＝クロード＝ヴァン ダム主演で、テーマソングをチャゲ＆飛鳥が歌うという異色のハリウッド映画にまでなっ たほど話題になった。しかしもっと注目すべきは『スト２』や今やそれを凌ぐ人気の『バ ーチャファイター３（バーチャ３）』といったゲームが、若者の新たなメディアとなり、 新たなコミュニケーションを生み出しているということである。それはこれらのゲームで 確立された「対戦」というスタイルにある。
　背中合わせに並べられたゲーム機は、知らない相手との「乱入」（この種のゲームは対 戦相手として自由に参加できるようになっている）を容易くした。見知らぬ誰かと「対戦 」し、勝ち続けば画面の上方に勝ち抜き人数が表示される。このとき彼らはその人数分の 相手と、モニター上のキャラクターの身体を通じて、無言の電子的・身体的コミュニケー ションをとっているのだ。と、言えば「最近の若者は・・・」といった話になってしまい がちで一面的すぎるのでもう一つ例を出そう。
　９月に市場導入された『バーチャ３』はＣＧの美しさに定評があり、女のコたちにまで 人気が広がり、その周りには必ずギャラリーが群がっている。観察していると、ある種の 卑怯な勝ち方をするプレイヤーがいたり、勝ち抜き人数の多いプレイヤーがいれば、あた かも一致団結したかのように、ギャラリーが次々と「乱入」し「対戦」ていくという光景 に出くわすことがある。そのうちにその「挑戦者」たち同士で、「あの技はこうやってか わすこどができる」とか情報交換を始め、知らない間に友達になっていたりすることもま まあるのである。
　つまりもはや「ゲーセン」は不良の溜まり場、退廃的な空間ではなく、若者たちの一つ のコミュニケーション空間となっている。ドイツの社会学者ユルゲン・ハバーマスは西洋 世界において様々な意見交換が行われた「サロン」の機能に注目しているが、果たして「 ゲーセン」は若者にとってのある種の「サロン」になりうるだろうか。もしそうなれば、 ここから新たな若者文化が生まれるのではと僕は期待してるのだが。

1996年11月1日　　『メディア人間学』　　京都新聞朝刊17面

たかひろ・のりひこ　　

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