皇太子の立場にある者が簡単に地位を離れられない事くらい、わかっている。
　それでもエンリックに面と向かってきた求婚者は、クラウドが最初だ。
（大した度胸だ。私に対してティアラに求婚したいなどと。）
　誰にも渡したくない。
　娘を持つ父親であれば、当然の感情。
　エンリックにとっては唯一人、フローリアの忘れ形見。
　ダンラーク王家の象徴を名に冠した愛娘。
　自分で育ててさえ、やれなかった。
　いつまで手元に残していられるか。
　今まで遠ざけてきた思いを考えざるを得ない一夜であった。

　一方、クラウドは部屋にたどり着いて、中に入った途端、壁に寄りかかる。
　心臓の音が止まらない。
　エンリックの厳しい眼差しと表情が、脳裏に焼きついている。
　ティアラにどれほど強い愛情を注いでいるか。
　垣間見えたエンリックの本心。
　カイル卿の
「戦になるかもしれません。」
　という言葉は真実かも知れないと肝に銘じるのである。

　　第十七話　　TOP