風の吹く場所

■ 風の吹く場所　初めて建物から出て、空を見上げた。　もう大熱波は起こらない筈なのに、始めからそうだったように空は赤いまま。　神経塔の周りには何も無い、赤茶けた砂漠のような風景が広がっている。　初めて見る外界は、とても殺風景で寂しいものだった。「どうしたの？外に出るなんて珍しいわね」　神経塔の屋上ドームに寄りかかってぼんやりと遠くを見つめていると、優しい声が聞こえた。「うん……」　心ここにあらず、という風情のぼくを眺めて、イライザはかすかに眉を寄せる。「寂しいの？もうあの人と言葉を交わす事が出来ないから」「そう……かも知れない。でも何だか良く分からないの」　本当のぼくとイライザは母さんの……創造維持神の中に統合された。　今のぼく達は、いわば神経塔内を漂う残留思念のようなもの。　多分人間的に言うと『幽霊』みたいな存在なんだと思う。　ぼく達がヒトの姿を取る事ももう不可能で。　だから、もう『彼』と触れ合ったり話をする事は出来ない。　今のこの『意識』も、時間とともに少しずつ薄れていって消え去る事になる。　それが寂しくないといったら嘘になるんだと思う。　でも、今まで場所に縛られていたぼく達は、かりそめの『自由』を手に入れた。　自分が望めば、こうして神経塔の外にも出る事が出来る。　それがぼく達にとって良い事なのかどうかは、わからないけれど。「ほら、イライザ。また来るよ」　遠くに見える教団の研究施設から、人影がひとつ神経塔に向かってくるのが見えた。　しっかりした足取りで、迷わずにこちらに向かってくるのは…… 　ぼくとイライザの視線の先には、クローンの『彼』がいる。　今日も神経塔の中に入って、そして死んでいくのだ。「バカだよね……もうあんな事をしても何の意味も無いのに」　ぼく達と、そして下層に居る彼の孤独がその時だけ、ほんの少し癒えるだけ。　それも本当の意味で癒される事は決して無いのだ。「ほんっとうに、バカだよね……」　無意識に膝を抱えていたぼくの目から、涙が零れた。「アリス……」　でも、ぼくにはどうして自分が悲しいのかが分からない。　ただ、今の『彼』を見ていると胸が痛くなる。それだけ。「それが、辛いのね。見守るしかない自分が……」　優しい手がまるで小さい子供にするように頭を撫でてくれた。「わからないよ……元々ぼくは感情の欠落部分が多すぎるから」　まだ実体があった時は、よく分からないもやもやしたものをやってきた『彼』に思いきりぶちまけていたものだ。　そうすると必ず『彼』は困った顔をして、曖昧に微笑んだ。　それにまた苛々して怒鳴ったりもしたけれど……。「多分、『彼』が今でも神経塔を訪れるのには何か意味があるのよ」「でもっ！！」　あんなふうに無為に死んで行くのに何か意味があるなんて、ぼくにはどうしても思えない。「何のためなのかは分からないけれど、最下層にいる『彼』がそれを望んだから、まだ続いているのでしょう」　私達がどうこう言える事じゃないわ。それは割り切らないといけないの。　そう言ったイライザは、やっぱり自分も寂しそうだった。「イライザは、今のぼくたちの状況が悲しくなったりしないの？」「……そうね。悲しいと思わないと言ったら嘘になるのかしら」　だが、上級天使の姉の姿を模したのだという豪奢な容貌をした彼女は、気負いもなくさらりとこんな事を言った。「……もう私達の姿は『彼』には見えない。言葉を交わす事も出来ないけれども、でも、彼を愛しいと思う気持ちは……今の私達を形創っている気持ちは無くならないわ。いつかそれすら消え去るものだとしても」　だから、私は平気。　そう言ってイライザは、今まで見た事が無いようなほんのりと暖かい微笑を浮かべた。　そうか。　多分それはぼくも一緒。　それだけは絶対にぼくも無くならないよ。　好きだって気持ちは。「……イライザ」「なあに？」「その時まで、ずっと一緒にいようね」「うん……一緒ね」　……いつか、消滅する日まで。
END
ホントはゴミ小説（苦笑）にする筈でしたが、思うところ（？）がありましてちょっと昇格させてみました。 ……アタシこんなんばっかやな（苦笑）。主人公の兄の幻影の例もありますし、彼女達も一応カミサマなので、こういう事があってもアリかなあ、と（苦しい・笑）。作中でイライザの容姿の事を『上級天使の姉』と書きましたが、バロリポＺ見るまで（っていうか上級天使の姉を知るまで。アレもホントにオフィシャルなんでしょうか……）本当の所私、イライザってずっと『上級天使女版』だと信じて疑わなかったんですけど……ダメ？？ダメかなあ……？でもアリスの容姿は『主人公女版』ッスよねえ？？ 03.02.19UP
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