プロジェクト ＸYZ 男たちの挑戦 プロジェクト ＸYZ 男たちの挑戦
鹿児島市医師会職員・職域対抗戦の記録
それは凍てつくようなある朝のことだった。
朝の朝礼が終わりいつものように玄関脇の外でたばこを吸っていた森が言った。
「ふーっ ﾊﾞﾚｰをすっが！」
風が冷たかった。
横でたばこを吸っていた下津は釣りが好きで磯釣りのシーズンインに思いを馳せていた。
下津はちらっと森を見た後また空を眺めしばらく無言の後つぶやいた。
「すっなら ひといでせえ！」
森はさらに続けて言った。
「おいたっもよう、ちったぁバレーがでくごっなったし、バレーの経験のあっ人間は多（お）かなかけー？」
「職場ん対抗試合よぉ」
たばこの煙を上に噴き上げながら下津はぽそっとそっけなく言った。
「だいがすっとよ」
また面倒なこち ならせんどかい 下津は思った。
「南ぃ、さすっが」
さらにさらに森の頭にアイデアがわいてきた。
「職場ん、親善大会っちゅうこっでよ〜、どっか体育館をおさえてよ〜、事務長ぃ許可をもらって予算をとっがなれば他んしも参加してくっち思うけどなぁ」
「そいでよ、おいと、おまいと、たけとよ〜、みなみとよ〜まきとよ〜・・・」
森の頭の中をめまぐるしくいろんなアイデアが駆け回る。
[そいと、医局にも声をかければ、いくつかチームはでくっかも」
「本会もよ、検査センターも永吉がおっでわい」
熱心に一気に語りかける森の言葉を聴きながら乗り気じゃなった下津もちょっと考えた。
そして紫煙をゆっくり吹かせながら下津は言った。
「バレーにも慣れてきたしね、まぁ試合もしろごちゃらいね。そんならやってみろかい、おもしっとかかもしれん」
気をよくした森が続ける。
「そいでよ、西本がよ〜、宇都先生とチームを作ってくっはいやっで、あそこにゃ 勝とごたらいね」
「鮫せんせいんとこはそげなぁ無かし」 顔が緩む
下津は意を決したような低い声で言った。
「すっなら勝たんと意味がね〜ぞ。 宇都せんせーたちゃにゃ勝たんと」
「よし、みなみぃいうて書面をまわすっが」
「そいでよ、まきと、たけと、かさ課長に声をかけっせぇ、ちったぁ練習もせんとなぁ」 森の声が一気に弾んだ。
男たちの挑戦が始まった。
南は早速、案を作り職員バレーボール大会の話をまとめた。こういったことの根回し、段取りには人一倍たけていた。
事務長の許可をもらい職場の皆に案内を出した。
本会にも検査センターにも案内を出しここに一大イベントが始動した。
案内をだして間もなく、案の定、西本は宇都、野間口、板元をまとめてチーム「オレンジアタッカーズ」を作ってきた。
これまでの練習試合から彼らの実力は十分承知していた。自他共に認める最強の陣容だった。
対して男たちはチーム「よこはば」を結成した。よこはばはプロ野球の横浜をもじり、太った男たちというイメージを洒落たものだった。
全職場から全部で６チームがエントリーした。
会長の鮫島は福島と組んでお笑い路線？「ゴーストバスターズ」で来た。実力で叶わないとみて名前で勝負してきた。
中央事務局も経験者は少なく、永吉は室屋を引き込んでチームを作ってきたが経験者は女性が主体だ。
オペ室も経験者が多いが女性のみだ。
男たちにとって全体の顔ぶれからして敵はオレンジのみだった。だが、男たちも過去の経験はなくここ2〜3年練習しただけのメンバーだった。
男達の試練が始まった。
勝つためにはどうすればいいか、いや勝ちたい。出るからには優勝したい！の思いは他のチーム以上に強かった。
男たちは仕事が終わると地下室に行き、壁に向かって両手を高く上げタイミングを合わせてぴょんぴょん飛び上がるのだった。
それを見たまわりの職員はなにやってんのかはじめ理解できなかった。
二人の男のお尻の格好から何やら何かを練習してるようには見えたらしい。
（クレヨンしんちゃんの踊りの練習ではない）が、真剣そうな二人の様子に誰も声はかけられず気づかぬ振りをした。
「ないっ、しちょったろかい？ 壁にぴょんぴょん飛んで？」
正しくブロックの練習に他ならなかった。
男たちは考えていた。
勝つための対策を練っていた。
男達にはどうしても超えないといけない壁があった。勝機はそこにあると感じていた。
それはなんとしても宇都と野間口のアタックをブロックすることだった。
アタックの高さ・強さといい、バレーの経験といい、戦術といい、男たちには何ひとつ勝るものはなかった。
まともに打たれたらレシーブできないことは明白だった。彼らへの挑戦は無謀と言うほか無かった。
試合の日が近づいた頃、オレンジは密かにある場所で練習（特訓）を積んでいるとの噂がたった。男たちは焦った。
彼らの強さは誰もが認めるところであり、彼ら自身優勝を公言することをはばからなかった。どのチームも優勝はオレンジだと認めるところであり、オレンジに立ち向かって優勝をねらうという意気込みははじめからなかった。そのオレンジが特訓までするとは・・
男たちは考えた。勝つとすれば、やはりあのアタックをブロックすることだと。それしかない！幸い、森は180ｃｍを越える巨漢であった。他のメンバーも170を超えるし、若さもある。森と下津はブロックの練習が最善と考え、暇があればぴょんぴょん飛んだ。
だが、チームの仲間の南はそんな二人をよそに大会の運営のことで頭はいっぱいだった。たけもまきもぴょんぴょんどころではなかったのだ。男たちに運が向くとは思えなかった。
１９９４年３月の土曜日の午後、谷山の体育館を貸切、大会ははじまった。
午前中仕事の者もおり、ばたばたしながらも全チームのメンバーが集まってきた。
みんな楽しみにしていたようで笑顔でわいわいがやがや集まり、それぞれのチーム別に分かれて練習を始めたりした。
顔見知りの職員同士の大会だけあってとにかく楽しくバレーボールをしたいというのが大半であった。
そんな中、男たちは密かに「敵はオレンジアタッカーズ！のみ」と闘志を燃やし作戦を練っていた。他のチームにはとんと関心はなかった。
幸いオレンジアタッカーズとの対決は最終５試合目だ。その前の試合は準備運動みたいなものだと考えていた。
男たちは気合を入れ合った。
「よーしなんとか、最終試合まではミスせんよう頑張ろう！」
「強いのはオレンジアタッカーズだけだぞー。 みんな行くぞー おー」
会長の開会宣言に続き準備運動、大会ルールの説明などがおわりいよいよ試合開始となった。
2コートで試合が進む。
まじめに、だが珍プレーにどたばたプレーになってしまい歓声があがる。笑い声が絶えない。 ラリーに、アタックにレシーブにどよめきと歓声があちこちであがった。
男たちもみんながうまい訳ではなかった。まじめにやってはいるがやはり滑稽なプレーも多々あり笑いが絶えない。それでも勝ちたい、優勝したいという気持ちはどのチームもより強く持っていた。
オレンジアタッカーズとて相手の強さに合わせて手を抜くことはあっても負けるわけにいかなかった。オレンジアタッカーズの強さの秘密は経験もさることながらメンバー全員が大の負けず嫌いなのだった。
男たちも笑いながらも勝つことにこだわった。オレンジアタッカーズとの一戦を前にこちらも負けるわけにはいかなかったのだ。
だが、男たちの気負いは裏目に出た。勝てるはずだった３試合目の検査センターの室屋、永吉に不覚にも完敗してしまった。
男たちはがっくり肩を落とした。
オレンジアタッカーズは初戦から失セット０の快進撃を続けていた。どことも勝負にならなかった。やはり一番強かった。
男たちは絶望の淵に立たされた。だが、オレンジアタッカーズとの戦いを前にすごすごと引き下がるわけにはいかなかった。地下室での壁に向かってぴょんぴょんぴょんが無駄になる、南の苦労が無駄になる。
意気消沈で望んだ4戦目をを何とかしのぎ最終戦を迎えた。男たちの顔には緊張があった。体もほぐれ3戦目の負けはもう引きずってはいなかった。絶望の表情もなかった。むしろ「なんとかここに勝ちたい」。その目的ににいつしか皆の気持ちが一つになっていった。
対するオレンジはここまで難なく４連勝し、ここまでの楽勝ゲームに余裕の表情を浮かべていた。みんなの顔には笑みがこぼれていた。オレンジチームの誰もが優勝を疑わなかった。
いよいよ最終試合がはじまった。この試合を残し他の試合はすべて終わっていた。他のチームのみんながコートの周りに集まり観戦した。
男たちは必死だった。オレンジの攻撃は半端じゃない。いままでのどの試合より緊張し、笑顔もなくなった。だがここに来てチームが一丸となってゆく。
声もよく出る。誰もが声を出し気合を入れる。
「何とか、ボールに食らいつくぞぉ」。ここに来てレシーブが決まりアタックがトスが決まる！。「よし！」 男たちはハイタッチを繰り返し士気を高めて行く。
男たちは完全に波に乗った。
オレンジは慌てた。みんなの顔から余裕の笑みが消えた。まさかの劣勢を感じ取った西本はチームの気を引き締めようと声を盛んに出し、リズムを作ろうとした。両エースの宇都と野間口は力でねじ伏せようとした。相手のブロックに対しこれでもかと強烈なアタックを打ち込む。だが徐々にレシーブされブロックされ冷静さを失ってゆく。オレンジは出だしを油断しつまずいた。まさかここにセットを取られるとは！ そんな表情を浮かべオレンジは唇をかんでいた。
男たちにも余裕はなかった。次はとられるかも知れない。森と下津はチームに気合を入れた。気を抜いたらやられるぞ！！
調子の乗れば もしかして 勝てる！の思いはみんなに芽生えた。
二セット目、オレンジにはまだ焦りがあった。不覚をとったことへの不満があった。なんで負けにゃーいかんのだ！ こんな相手に負けるはずがない！ 次も力でねじ伏せようとした。オレンジの西本はレシーブ、トスに全力を上げ、宇都が野間口が左右から気合を入れて打ち込む。
だが、男たちはしぶとい。思うように決まらぬアタックに苛立ち、相手の好レシーブに焦りが積み重なって行く。
接戦となった。根負けしたほうがとられる。オレンジの宇都と野間口は思わぬ展開に自制心を失って行く。西本は流れを引き寄せようと必死にレシーブし、トスを上げる。ちょっとした流れで試合が味方にも敵にも傾くことを彼女は十分知っていた。
はやくこちらに流れを引き込まねば・・西本にも余裕はなかった。
森も下津も武も南も牧も笠も、男たちはボールに食らいつく。流れをつかむとすれば、それは経験の差ではない、集中力の差だと彼らは気づいていた。
「気を抜くなよ！」誰彼となく声が上がる。男たちのテンションは最高潮に達しようとしていた。
息詰まる試合にまわりの声援も大きくなった。最終戦に、他の参加した選手みんなが、興奮し、男たちの一挙手一動に歓声があがる。こんな緊迫した接戦になろうとは誰も想像しなかった。どちらのチームも必死で戦い笑顔など微塵もない。どちらが勝ってもおかしくない試合展開になった。
交互に点をとりながら試合は進む。緊迫したすばらしい試合に皆が酔いしれた。
終了の笛が鳴った。大歓声が上がった。男たちは飛び上がって喜び抱きついた。会場は興奮のるつぼと化した。オレンジに勝った。
森が泣いた、下津も泣いた。チームの皆に熱いものがこみ上げてきた。誰の顔も誇らしげに輝いていた。努力が実った瞬間だった。
宇都や野間口、西本は一文字に唇を噛んだ。だが、悔いがないといえば嘘になる。精一杯やったのだ、相手が強かっただけだ。
やがて試合を終えた両チームに笑顔があった。他のチームにも笑顔があった。
南の顔には別な意味での安堵の笑みがこぼれた。大会を成功させたのだ。
優勝はオレンジ。皆が盛大に拍手、祝福した。森と下津は充実感でいっぱいだった。優勝は逃したがお互いの健闘を称えねぎらった。
男たちの戦いは終わった。他のチームに希望を与えたのは確かだった。
この後、下津は中央事務局へ移動した。森、南、武らはチーム名を「ブラックジャック」と変え、６ヵ月後の第２回大会で「オレンジ」に競り勝ち念願の優勝をものにし雪辱をはらした。２強時代の始まりである。この２チームが事実上大会をリードし、お互いに最大のライバルと位置づけ火花を散らした。
第３回大会では「オレンジ」が猛烈な巻き返しで「ブラック」は完敗した。チーム「オレンジ」は再び頂点に輝いた。
さらに第４回大会では今度は「ブラック」が巻き返し優勝した。
中央事務局へ移った下津はその後、下位に甘んじていたが、「オレンジ」「ブラック」のデッドヒートを横目にいつか食い込んでやると時を待っていた。
その時は２年後にやってきた。移動で、センターの東と永吉、「ブラック」の牧がチームに加わり、大澤がいた。これに経験者の柳田を加え中央事務局の戦力は大幅にアップした。大澤は180ｃｍを超える体格で、その風貌は試合前から相手を威圧した。下津はそれまでのチーム「ダイナミックス」を「ブルーハミング」と名を変え参戦。
幸か不幸か「オレンジ」はメンバーの移動でチームを結成できず、ライバルは「ブラック」のみだった。「ブルーハミング」は大会に旋風を巻き起こし、第５回、第６回大会を連覇し、みごと一時代を築いた。
第５回大会で、「オレンジ」の西本はくやしい思いをしていた。チームさえ結成できれば。今は散っている野間口ほか以前の仲間を呼び寄せて早く復活させたいと願った。復活できれば「ﾌﾞﾙｰﾊﾐﾝｸﾞ」には負けない！。が、第６回大会でも念願はかなわなかった。
彼女の念願がかなったのは１年後だった。第７回大会に宇都をＯＢ参加として登録、野間口ほかを呼び寄せ名門「オレンジアタッカーズ」を復活させた。１年間の悔しさをばねに彼女はただならぬ思いだったが一年のブランクに一抹の不安もあった。だが、そのブランクを微塵も感じさせない活躍で「ブラック」を完破し、「ブルー」との接戦を征し、みごと優勝を勝ち取った。「オレンジ」の強さはいまだ健在と感無量であった。｢オレンジ」は第８回大会ではさらに河内をも加え、他を圧倒する戦力で万全の体勢を敷き連覇し有終の美を飾った。
※大会は第８回をもって終了。参加メンバーの構成が難しくなったり老齢化？したりしたためと思われる。優勝には関係なかったチームもそれぞれに楽しいひと時を得たのは間違いなかった。予断だが、会長鮫島は名をくるくる変え「ｺﾞｰｽﾄﾊﾞｽﾀｰｽﾞ1.2」｢ﾌﾞｰﾋﾞｰｽﾞ」「ﾋﾞｭｰﾃｨｽﾘﾑ」「ﾗﾝﾅｳｴｲｽﾞ」といろいろ変化をつけたが結局、お笑い路線としか受け止めてもらえず相手を圧倒することはできなかった。検査室や放射線室、検査センター、看護学校もいろいろ名を変えてきたが、「楽しいバレー大会」の担い手として十分意味のある参加だった。
おわり
 歴代優勝チームの一覧 |
下は職員対抗バレーボール大会に出場した選手のみなさん |
| 第１．３．７．８回に優勝したオレンジアタッカーズのみなさん↓ | オレンジアタッカーズ祝勝会の一こま↓ |
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| 第２．４回に優勝したブラックジャックのみなさん↓ | 第５．６回に優勝したブルーハミングのみなさん↓ |
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| 最優秀エンタテーナー賞を受賞したゴーストのみなさん↓ | 敢闘賞を受賞した○○の皆さん（写真募集中） |
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