カミさんが体調を崩し、しばらく海外旅行はおあずけでしたが、体力もある程度回復したことから約3年半ぶりに、海外旅行に再チャレンジしてみることにしました。これまでの旅行はどちらかというと、古い遺跡や文化に触れられる内容のものを選んで出かけましたが、今回は”ヨーロッパのカーニバルを楽しむ旅８日間”と銘打った旅行を選びました。イタリアの三大カーニバルといわれるベネチアとヴィアレッジオのカーニバルを楽しんできます。ちなみに三大カーニバルの残りはプティニャーノのカーニバルですが、こちらは日程があわず今回は含まれていません。まあ、肩肘張らずにヨーロッパのお祭りでも楽しんでこようというわけです。オプショナルですが、ピサの斜塔も訪れる予定です。実はイタリアは1998年11月にも訪れており、ピサの斜塔見学も計画していましたが、当時、斜塔は修復中のうえオプショナルツアーの参加人数も集まらず断念した経緯があります。それだけに今回は斜塔見学も実現できそうで楽しみです。おまけみたいな感じですがお隣の国フランス（ニース）とモナコ公国も訪れます。今回の旅は2001年9月のホンコン・マカオ旅行以来、約6年半ぶりの家族全員(といっても娘2人をいれ4名)での旅行になりました。真冬の札幌から飛び出し、温暖な北イタリアと南フランス・モナコをバスで移動します。

■1月30日は前泊■
今回のツアーは関西空港発着です。旅は1月31日、関西空港出発で始まりますが、札幌在住の我々は出発前日の1月30日、大阪に前泊しました。いつも思うことですが、首都圏や大阪圏にお住まいの方が羨ましい。前泊などしなくてもいいですから・・・。前泊の費用もけっこうかかるんだよね。というわけで、1月30日、新千歳空港18:05発JL2516便で関西空港まで飛びました。ホテルのシャトルバスで”全日空ゲートタワーホテル大阪”に移動、ここで前泊しました。

■ミラノ■
1月31日11:50、KLMオランダ航空機(KL-0868便)で関西空港を出発、アムステルダム経由、ミラノに向かいました。アムステルダムまで約12時間、乗り換えてミラノまで約2時間の空の旅です。搭乗時のセキュリティチェックも厳しく、機内へのペットボトル持ち込みはだめで、ライターも1個のみ許されるだけです。もちろん機内でのタバコは一本も吸えません。(^^; 喫煙者にはキツイなあ〜。エコノミー症候群にならないよう時折水分を補給したり、機内をウロウロ散歩？したりしながらのフライトでした。アムステルダムにはほぼ定刻の現地時間16時過ぎに到着。２時間後の18:25、KL-1631便に乗り換えミラノに向かいました。20:15ミラノ空港到着。日もとっぷりと暮れた21時過ぎ、迎えの専用バスでミラノ郊外のホテルに無事到着、旅の1日目が終わりました。そのままバタンキュー。おやすみなさ〜い。