冒険日記 2008
真谷地小学校の記念碑を求めて
向かう路は右下に降りていく。
空中写真で見ると、丸印の場所である。
…よく見ると、森の中にポッカリと開いた空間がある。
周りを見ても校舎らしき建物は無い。
車のエンジンを切った途端、
人工的な音が皆無となり、一瞬として静寂の世界に包まれた。
じっくり耳を澄ますと、どこからか川が流れる音が聞こえてきた。
これから先は、森の中。
場所と距離が定かではない小学校跡への路のりには
当然、人間の肩ほどある笹と雑草が生い茂り
途中には川も渡らなければならないのであろう。
だが、
「どこにあるかも知らないが、進むしかないんだ」
「可能な限り人間が手を加えた痕跡をたどっていこう」
「この森の先に小学校があったんだ…
当時の子供たちが通ったであろう同じ道を進むだけなんだ」
熱い想いが原動力となっている。
装備をしっかりと整え、ゲートをゆっくりと越えた。
とりあえず、熊対策ということで
車にたまたまあったキャンピング用の２ｍほどの鉄棒を持ってくことにした。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
下っていく路はアスファルトの道路ではなく、まるで草木の繁った崖のよう。
ただし、微かではあるが確かに昔は道だったのではないかとも思わせる。
その下り坂は、大きく右にカーブしていた。
ときどき顔にぶつかる草木を、鉄棒で払いのけながら進んでいくと、
山と切り立った崖に囲まれた路の先に、小川が流れているのが見えた。
よく見ると…コンクリートの橋げたのようなものがある。
これが、小学校へ続いていた路の橋の跡なのだろうか……
だとすれば、橋は既に崩壊し無残な姿となっている。
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