五所川原は思っていたより大きな街で、デパートなども多く建っていた。今朝の車の中でカメラのキャップをなくしてしまったので、カメラ店でキャップを買い、どうしても寒い（半袖の人は一人もいなかった）ので、デパートでブルゾンを買い求める。そして土産も買ったのであるが、多少の時間があいてしまい喫茶店に入るも注文のときと支払いのとき以外は私１人。どうも隣の食堂と裏がつながっていて、店員は両方をかけもちらしい。五所川原の駅ホームに戻ると、どうやらダイヤが乱れているらしく、１８時１５分の弘前行１７３９Ｄは８分遅れて出発した。この列車は川部に１８時４９分に着くが、進行方向が逆になり２２分停車する。この間に、１８時５４分６３８レ大館行きと、６１６Ｄ急行「むつ６号」が先に発車してゆく。
１９時０８分に黒石線黒石行き１４３Ｄが発車し、１９時１１分やっと自分の乗った列車が発車した。途中、撫牛子（ないじょうし）という難読な駅をすぎて、１９時２２分に弘前に到着した。ホームの反対側には先ほどの６３８レ大館行きが停車している。
跨線橋をわたり、改札口近くのベンチに腰を下ろしていると、とっくに発車したはずの１８３３レ青森行き（１８時４３分発）が入線してきた。ほとんど１時間遅れである。私はこれには乗らず、改札口を出る。改札氏によると、大雨のため羽越本線経由の列車が遅れているとのことであった。案内板をみると、１７時３１分に出たはずの福井発青森行きの「白鳥１号」が、３時間遅れだそうだ。
改札を出たのはいいが、外は雨でどこへも行けない。とりあえず青森２３時５９分発の上野行き「はくつる４号」の寝台券を手に入れようと、みどりの窓口に行く。窓口氏によると、下段はすべて売り切れで上段か中段しかないとのことで、上段にした。券は、３号車９番上段であった。
駅の待合室からホームを見ていたら、まず秋田からの急行「むつ５号」が到着し、盛岡からの「よねしろ３号」を分割して発車して行った。そして２０時３０分頃、やっと「白鳥１号」が到着し、発車していった。
そろそろなので、川部までの乗車券を購入してホームへ出る。向こうのホームには、上野行きの１００６レ寝台特急「あけぼの６号」が入線してきた。この駅から乗車する人も、けっこう多そうである。あの列車だと、上野に明朝９時１５分に着く。
やっと２１時発の１４４７レ青森行きの入線である。８両編成であるが、前４両はこの駅で切り離しらしい。定刻どおり発車したが、車内には中学生か高校生らしい女生徒が乗っている。川部をすぎ各駅に停まっていくが、真っ暗な駅に女生徒が１人、２人降りていくのを見ると、大丈夫かなという不安が出てくる。
青森駅にはほぼ定刻（２１時５４分）に到着した。
「はくつる４号」の入線までには時間があるので、まず青函連絡船のりばへ行ってみる。乗船客はまだ時間があるので、皆待合室のいすに座ってテレビ（欽どこらしい）を見ている。あまり面白くないのでホームへ戻る。
今度は出口に向かい、途中下車印を押してもらって外に出た（右写真）。駅の裏のほうへ行くとホテルがあり、さらにその先へ行くと日本冷蔵の倉庫があって、海を一望できた（といっても夜だから見えた気になっただけ）。
青森駅に戻ると、ちょうど２１時１３分着予定の上野から来た「鳥海」が到着。そろそろ改札が始まり、なま物の土産と雑誌、さっきの列車に置き忘れたタバコを買ってホームに出た。向こうのホームには「はくつる４号」の３分あとに出る上野行きの急行「八甲田」が停車していた。
青函連絡船の２４便が到着する２３時３０分頃、上野方向から「はくつる４号」が入線してきた。いよいよ寝台車初体験である。指定の３号車（左下写真）に入り、ベッドに登ってみたが狭い！ それに座れない！ 幅の70cmは我慢できても、高さの68cmには参った。座高より低いのだから、横になっているしかないのである。
寝台に荷物を置いてホームに出ると、先ほどまで閉まっていたホームの売店がすべて開き、ジュースやつまみを積んだリヤカーが何台もみえた。とりあえず玉子うどんを食べ、ビールとつまみを買おうとしたが、ビールが冷えてないという。仕方がなく、つまみとジュースを買って寝台へ戻った。ホームのトイレに行って帰ってくると、ビールを積んだリヤカーがいたので、思わず買ってしまう。そうこうしているうちに発車時刻が近づいたので寝台にもぐりこむ。ベッドに上がっても着替えるのに一苦労である。
カーテンを閉めると、カーテンに明かり取りの窓があることに気づく。開けてみたところ、目の前がクーラーで冷たい風がバンバン入ってくる。また、壁には外が見える小窓が付いていたが、これは小さすぎる。外を見ていたら閉所恐怖症になりそうになった。
列車は定刻の２３時５９分になっても発車せず、その間に車掌が検札に来た。車内放送によると、大阪からの「白鳥３号」を待って発車とのことであった。
結局０時１８分に青森を発車。列車は相当なスピードで走り、ベッドの上段はよく揺れた。１時何分かの八戸までは覚えていたが、いつのまにか寝てしまった。八戸まで下段の寝台は２つとも空いたままであった。