数度同じやり取りを繰り返した後、ビクトールは小さく息を吐いた。
ここまで求められて断るのは男が廃ると言うモノだろう。
そう考え、真剣な眼差しでこちらを見つめてくるマイクロトフに視線を向け、ニカリとガキくさい笑みを返した。
「分かった分かった。良いぜ。その挑戦、受けてやるよ」
フリックの事は夜にでも探せば良いだろうし。
そう考えながら頷いた言葉に、マイクロトフはパッと明るい笑みを浮かべた。だがすぐに生真面目に頭を下げてきた。
「本当ですか？　ありがとうございます」
そんなマイクロトフの態度に苦笑を浮かべたのとほぼ同時に、周りの空気がざわりと揺らいだ。兵士達の瞳は輝き、先の展開を期待して見つめる眼差しに力が増す。
その痛い程の視線を受けて、ビクトールの口端は更に引き上がった。
「こりゃあ、下手な事は出来ねぇな――――」
クククッと喉の奥で笑いながら場の中央へと進み出て、マイクロトフと対峙する。
真っ直ぐに向けられたマイクロトフの瞳には、いつも以上に真剣な光が宿っていた。ただの手合わせだが、だからといって手も気も抜くつもりはないのだと、その瞳が物語っている。今から向かうのは敵兵士がひしめく戦場なのだと、言わんばかりに。
その瞳を目にして、ビクトールの気持ちも引き締まった。元より負けるつもりなど更々無いから、気を抜いていたわけではないが。
「――――行くぜ」
「いつでも」
軽く声を掛け合って、二人は力強く地を蹴った。






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