山形駅のホームには、折り返しの東京行きに乗る客がかなり並んでる。それより今乗ってきた新幹線からもかなりの乗客が降りてきたのに驚く。私の車両はガラガラであったのに、どうしたことであろうか。まさか喫煙車両が敬遠されているわけでもないと思うのだが。山形駅で、米沢牛をつかった駅弁を楽しみにしていたのだが、さすがに満腹でパス。さきほどの駅弁から２時間以上経過しているので当然食べられるはず、と思い直し駅弁屋を探すが、新幹線ホームで見かけただけ。そこまで戻るのも面倒臭いので、ここはなかったことにしてしまおう。
山形を出る仙山線は前の列車より１時間ぶりだというのに、車内は半分ほどの乗車率。渋谷では絶滅したと聞いているガングロ系も健在。
快速「仙山１２号」は山形を出ると、わずか４分で次の北山形に到着。ここで降りる客がことのほか多く、少なめの乗客がさらに少なくなってしまった。例のガングロ系もここで下車。
仙山線は羽前千歳で奥羽本線からわかれて東に進路をとる。なにかの本に「仙山線は羽前千歳を出ると奥羽本線をアンダークロスして・・・」と書かれていて、また線路の幅が奥羽本線と仙山線では違っているので、この羽前千歳をこの旅ではひとつのポイントとしていたのだが、いざそのときになってみたら何か面倒くさくなってしまい、ぼんやりと過ごしてしまった。
列車は羽前千歳をでてから山中に入ってゆく。立石寺を左手上方に見て山寺駅に停車すると、作並、愛子、北仙台と停車しただけで、山形からわずか１時間で仙台に到着した。ホームに入る直前、携帯電話が鳴り響く。おりしも車内放送で「携帯電話のご使用についてご協力いただきましてありがとうございました」と流れているさいちゅう。急いで出ると会社からで、見積もりの件。ここ仙台では乗り継ぎ時間が１１分しかなく、しかも在来線から新幹線なので慌てる。
新幹線ホームに上がると、到着アナウンスは流れているがだいぶ余裕。ホームの売店で、念願の牛たん弁当を入手。この仙台では大手駅弁屋２社が競っているのは有名で、売店も隣り合っているのだが、特に商売熱心というわけではなさそう。とりあえず「こばやし」の牛たん弁当とする。
乗車したこまち・やまびこ１３号は、仙台を出るとつぎの盛岡までノンストップ。つまりこの満席状態が少なくとも４５分近く続くのである。駅弁は加熱式であたたかくなるので、多分かなりのにおいを発すると思われ、ここで食べるのがためらわれる。だいたい席が狭くて上着を脱ぐのがつらいので、暑いのに上着を着っぱなしなのである。こういうときにもっと痩せていればなと悔やまれる。
新幹線はものすごいスピードで北上。多分いままでの私の経験になかったような速度で、いささか怖くなる。むかし、羽田空港から山形空港へ利用した飛行機が、羽田空港を離陸する際に滑走路を疾走した感覚。今にも離陸するのではないかと思うような速度である。特に駅を通過する際、反対側のホームに立つ人が見えないのに驚く。
車窓は、先ほどまで春のような風景が展開していたのであるが、さすがに山中に向かっているだけあって雪が見えるようになってきた。右手には岩手山らしい山が見えてきた。といっても浅間山と同様にどれが岩手山かわからないので、いちばん目立っている山をそう思っているだけ。列車は、田沢湖、角館と観光名所にある駅へ停車してゆくが、乗客にめだった動きはなし。