２，持っていない

「本来は、ヒュー。つまり、フォーロンバス製の戦闘用ドールと、ジェネラルオーガニックの戦闘用ドールの対決だったのさ。君たちも僕も、メカドールと同じ、ただの添え物だったのさ」

「俺が勝ち残ったのは、番狂わせだったらしいな」

恐怖と悲しみを追い払えたのか、ジーンは、突如冷静さを取り戻すと、話し始めた。
「ああ、君たちが生き残ったのは、まさに予想外だったろうよ。ＡＺＡＬＥＡでさえ、その可能性を指摘しなかったほどだからね…バイオドールに勝てるのは、バイオドールだけ…そう思っていたよ」

そう、バイオドールに対抗できるのは、バイオドールだけのハズだ。記憶の底で凝り固まった、しこり。マーコス少佐が残した言葉が、内耳の中で囁き続け、疑惑をあおり立てていく。マーコス班にソーンがいたように、俺たちアレード班にも、バイオドールが配備されていたはずなのだ。

生体脳に、直接書き込める機械。つまり、記憶の植え込みが可能な機械。俺の知っている俺の経歴は、事実なのだろうか？。もしかしたら、生き残っている俺が…

「おそらく、僕たちが最後のバイオドールだ。無人ＭＳの研究が続いたとして、バイオコンピューターが採用されたとしても、パーツ取りのために、作られるそれは、ただの有機物で、バイオドールではない。」

冷たい空気が、両肩に重くのし掛かる。不意に頭の皮が引っ張られる。痛みに引きずられるように顔を向けると、飛び出してきたＲＧＭ７９（Ｇ）が、ピンクの閃光に貫かれているシーンだった。

「背面撃ちとはな…」
ジーンも感心したような、呆れたような口調で呟く。ドロシィは、俺たちを向いたまま着座姿勢を取っている。ソーンにしてみれば、教本通りの攻撃場面だ。
「まさか、ソーンが、これほど教本通りに動くとは、俺も思わなかったよ」
連邦軍でＭＳ教本を作ったのは、以前には、航空機ないし航宙機のパイロットたちだった。そんな彼らが、背後へ攻撃するなど、想像できようはずもない。

「なるほどな、ベストパターンが常に正解とは限らない。ヒューマンエラーが取り返しのつかない事故をもたらす例も少なくないが、ヒューマンエラーによって、新たな発見をした例も少なくない。」
ジーンは、目を閉じ深く息を吸い込み、胸の奥にある澱みをはき出そうとしている。

「決められたとおりにしか動けない我々は、所詮、肉で出来た機械なのかも知れないな…君に個人的な恨みはないのだが…」

ジーンは、ホルスターのフタを開く。それに呼応して、背後のアイリーンにも動きがある。所長室で見つけた、Ｍ６９０１をアイリーンに手渡した事を思い出す。背中越しに、感じる覇気が、俺からイヤな汗を搾り取る。腰に付けた気休めの拳銃が、異常に重く感じた。

チェック
アイリーンの指輪を持っているか？

１，持っている

持っていないならば

２、ジーンを撃つ
３、アイリーンを撃つ
４，なにもしない

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