ショパン・幻想即興曲～宿敵の複合リズム

ピアノを習う人なら誰もが一度は夢見るショパンの名曲。そんな名曲の中でも誰もが真っ先に挙げるのがこの「幻想即興曲」でしょう。その軽やかな嬰ハ短調のパッセージを聴いただけで、「こんな音楽がこの世にあったのかー」というものすごい衝撃で言葉が出なくなったのは僕だけではないと思います。でもちょっと待ったあー。この曲の作品番号をよく確認して欲しい。作品66。ショパンの作品番号は 74が最後だから、かなり最後の晩年の作品か、と思いきや、いやいや、これは1835年、彼が25歳の頃の若かりし日々の思い出の作品のはず。でも生前、彼はある理由でこの曲を出版せず、言ってみれば永遠に闇に葬る覚悟だったんですね。友人のフォンタナにも「私の死後、この曲の譜面を燃やして灰にしてほしい」と言い残したそうです。そんな、もったいない、ショパンさん、あんたは自分1人でこの曲を1人占めするつもりだったのか、と聞きたくなりますが、そうではなかったようなんです。それにしても、フォンタナの判断は正しかったですね。何でも人の言うことを素直に聞くだけではいけないのです(自分への戒めも込めて)。

それはともかく何かこの曲に問題でもあったのか、と疑うのは当然です。とここまで書けば、相当なショパン通の方なら僕が何を言おうとしているか、察しがついていることと思います。ほらほら、嬰ハ短調と言えば、ベートーヴェンの「月光」ソナタも嬰ハ短調ですね。でも全然違うって？　まあ、そうなんですけど、この「月光」ソナタの第3楽章のコーダで右手が半音階を駆け上がってABAB…のトリルの後の、右手だけの下降音型…。むむむ、あやしいな。これは。みなさん、「幻想即興曲」と「月光」ソナタ、どちらを先に練習したかは人それぞれだと思いますけど、この部分、「幻想即興曲」のあの音型と酷似してびっくりされたのではないかと思います。ベートーヴェンとショパンでは、当然、ショパンの方が後の時代に生きた作曲家なわけで、当然、ショパンは楽聖ベートーヴェンのピアノソナタ「月光」も弾いていたと思われます。ショパンはいわば、その部分を言葉の最上の意味で模倣して (口が滑っても「パクって」なんて僕には言えない)、自分の作品の中に取り込んだのです。…しかし、ショパン自身は、そのことに一種の罪悪感を感じていて、出版できなかったんだと思います。

しかし、この嬰ハ短調の素晴らしいパッセージを聞けば、誰が聞いてもショパンが作ったものとしか思えない、美しい珠玉の音の連続です。決して「月光」のパクリなんかではないと思います。

さて、「幻想即興曲」の練習の話をしましょう。中学2年のとき当時レッスンで弾いていたベートーヴェンの「悲愴」ソナタの第1楽章に並行して独学で弾いたのが、僕にとって自分で「幻想即興曲」を音にした最初の瞬間でした。といっても最初から当然うまくいくはずもなく、「右手の最初はソの#で、次はラ、あ、これは#じゃないね、次はソの、これは#だ、んで、次はファ、ああ、これはダブルシャープか、ということはソだね、」とまあ、こんな調子で一生懸命一音一音まじめに譜読みです。そうしてまじめに音取りを続けること数時間、やっと4小節の譜読みができて、指もそれなりに覚えてきたところで、今度は左手を見ていきます。同じ音型を2回続けた後は少しトリッキーにはなるけれども、右手の難しさに比べたら屁でもないぜ、などと抜かしてふんぞり返ること数十分、ようやく右手と左手を合わせようとしたその瞬間、顔が真っ青に…。これは右手と左手のリズムが違うんだよなあ。じゃあ、適当にやったろか、と持ち前の「いい加減さ」を発揮し、本当に適当に弾いてみたんですけど…これが、もう冗談抜きにひどくて…最初の出だしは、右手の16分音符に対して、左手は3連符。これをどう割りふるのか、と僕は理屈で考え始めてしまい、泥沼にはまりました。数学的には4と3は「互いに素」。つまり1以外の公約数をもたないのです。8分音符(2連符)と3連符は、最小公倍数が6だから、1拍を6等分して入れ込むことはリズム練習でよくやっていましたが、この場合はそれができない、4と3の最小公倍数12で1拍を割ってしまうともはや、ミクロの世界(なんのこっちゃ)で、流麗な音楽どころではなくなってしまう…。

頭の悪い僕は真剣に悩みました。そこで出した結論。適当にやろう。結局、それしかないんです（これを「下手の考え、休むに似たり」と言う）。幻想即興曲を弾いている他の人にも聞いて見ると、やはり10人いれば10人が「適当」と答えます。要は、難しければ右手と左手を別々に練習して、後は適当に割りふれば、それで完璧なんです。あーあ、しかし、当時の僕は、あの調子で一生懸命に譜読みをして、練習を続けること数日間、そんな血と汗と涙の結晶であるはずの音の連続が、たった数秒で風のように駆け抜けていってしまう事実に、茫然自失でした。貴重な徒労、報われない努力…ああ、それも憧れのショパンの名曲であればこそなんですね。本当にショパンの魅力、ピアノの魅力にとりつかれると恐ろしい、と如実に感じた貴重な思い出の作品でした。

それ以来、幻想即興曲は僕の大事なレパートリーになりました。技術的な精度はあの頃よりも数段上がってますけど、弾く度にショパンを弾く喜びを体で感じられる作品です。この曲を一度弾けるようになれば、一生の宝物です。ショパンの作品の中では決して難しいほうではないですが、ショパンを弾くと胸を張って人前で言えるためには、絶対に避けて通ることのできない名曲です。