ショパンとは?

ショパンという作曲家

作曲家ショパンの名前は誰でも聞いたことがあると思いますが、実際どんな人だったのか、どんな曲を書いたのか、という質問に答えられる人は案外少ないのではないかと思います。学校の音楽の授業では「ピアノの詩人」と教わったけど、「ピアノの魔術師・リスト」とどこがどう違うのか、どこがどう「詩人」なのか…。そんな皆様の疑問に答えるべくこのコーナーを設けました。

フレデリック・フランソワ・ショパン(1810～1849)は、ポーランド生まれの、ロマン派時代を代表する作曲家の1人で、39年の短い生涯のほとんどをピアノ曲の作曲に捧げ、ピアノの詩人と呼ばれています。

キーワードは

①ピアノ曲の作曲
②ロマン派時代
③ポーランド生まれ
④39年の短い生涯

の4つです。これがショパンの音楽の根本なのです。それではこれらのキーワードについて順を追って説明していきます。ちょっと欲張って高度な内容を盛り込みましたが、これさえ知っていれば、みなさんは立派は「ショパン通」です。

①ピアノ曲の作曲…純粋にピアノにのみ己の表現を求めた唯１人の孤高の作曲家

ピアノ曲の作曲と言ったって、ハイドンもモーツァルトもベートーヴェンもシューベルトもみーんなやっているでしょう、どこがどう違うの?と思われるかもしれないんですが、彼らは交響曲や管弦楽曲、室内楽曲なども数多く作曲しており、ピアノ曲はその中の一部でしかないんです。しかし、ショパンの場合、その全作品のほとんどがピアノ曲なのです。これほど、ピアノという楽器に終生こだわり、ピアノという楽器の魅力、可能性を極限まで追究した作曲家は、彼以外に誰もいないのです。子供の頃のショパンは、ピアノの音を聴いただけで涙を流してしまう少年だったそうです。一度叩くと減衰するだけでもう2度と戻らない無常感、そのあまりにも純粋で切ない響きそのものが彼をピアノに向かわせる大きな動機だったようです。そしてそのようなピアノの音色の魅力をとことん追究し、人の心に直接訴える詩的な作品を数多く残したために、彼は「ピアノの詩人」と呼ばれているのです。

②ロマン派時代…哀愁、ロマンに満ちた美しいピアノの旋律の源

クラシック音楽の傾向は時代とともに変化していきます。16世紀ルネッサンス時代に長音階・短音階が生まれ、以後は、大きく、バロック時代→古典派時代→ロマン派時代→近代・現代、という流れの中でその音楽は変遷を遂げてきました。中世ルネッサンス期を経て、宗教色の強い教会音楽を中心とするバロック時代の音楽は、やがてより秩序だった構成、形式を重んじる古典派音楽へと移り変わり、交響曲、ソナタ形式等の秩序が生まれ、より均整のとれた音楽へと発展していきます。18世紀終わりにはフランス革命等により全欧で自由と平等の思想が燃え上がり、その溢れ出る情熱が、古典派音楽にまで伝搬します。その情熱は楽曲に熱気と色彩を与え、溢れるばかりのロマンを湛えた美しい楽想が次から次へと生み出されていきます。古典派後期に活躍したベートーヴェンは、古典派からロマン派への重要な橋渡しの役割を果たしました。我らがショパンは、そのようなロマン派初期に生まれた作曲家です。旺盛に咲き乱れる自由と平等の思想は、音楽的辺境の地ポーランドで生まれた彼の体内にも培われ、こぼれ落ちるような麗しくデリケートな旋律となって、彼の指先から紡ぎ出されたのです。その奇跡、そしてショパンという天才がこの時代に生まれるという運命も単なる偶然とは思えないです。ショパンが「ピアノの詩人」と呼ばれている理由の一つが、実はここにあったのです。

※参考までに、それぞれの時代の主な作曲家は次の通りです。

バロック時代：J.S.バッハ、スカルラッティ、ヘンデル
古典派時代　：ハイドン、モーツァルト、ベートーヴェン
ロマン派時代：リスト、シューマン、メンデルスゾーン、ショパン、チャイコフスキー、ブラームス
近代・現代　：ドビュッシー、ラヴェル、スクリャービン、ストラヴィンスキー

③ポーランド生まれ…民族舞曲マズルカ、ポロネーズに見る誇り高き民族精神

古典派音楽が、ドイツ・オーストリアで全盛期を迎えていた時代の只中に、彼は東欧の音楽的辺境の地ポーランドで生まれています。ポーランドは、独特の3拍子のリズムを持つマズルカ、ポロネーズを初めとした民族舞曲の宝庫でした。彼はそうした土着の音楽が幼い頃から自然に耳に入ってくる環境で育ったのです。ポーランドは当時、ロシア、プロシア、オーストリアによって国土を３分割支配されており、西欧の自由と平等の思想に燃え上がる革命の嵐に煽られて、ショパンが20歳になる頃、ワルシャワの革命軍がロシア軍への反乱を企て、一触即発の危機にありました。 20歳でそのようなポーランドの危機に直面して身を引き裂かれるような思いとともに出国し、後半生をパリで過ごすことになってもなお、祖国ポーランドを愛し続け、祖国の栄光と衰退を劇的に表現したポロネーズ、素朴な農民の舞曲から哀愁極まる旋律美に至るまで多彩な表情が聴く人を惹きつけるマズルカを数多く作曲しています。また、それ以外の作品にも、ポーランドの民族舞曲の要素が随所に散りばめられており、ショパンを演奏する際、こうしたポーランドの民族精神の理解が問われることが多く、それゆえ、ルービンシュタインを初め、ポーランド出身のショパン弾きというお国モノのブランドが重宝されるのです。また、ポーランドに限らずスラブ系民族の人は、独特の感受性を持ち、情にもろいといわれています。日本語で「悲しみ」という訳語に最も近いと言われるポーランド語のジャルという単語には、悲しみの他に、メランコリー、哀愁、恍惚、憧れといった様々なニュアンスが含まれており、純粋に一対一に対応する日本語がないと言われています。悲しみの中に、憂愁、メランコリーといった情緒に浸りながらそこに一抹の甘美な感傷に酔って恍惚と物思いにふけっていられるという独特の感性のあり方は、彼の音楽の根底に宿る大きな特徴と言えるでしょう。いわば「もののあわれ」を肌で感じるスラブ人独特の感性が、彼の作品の中に色濃く反映されているわけです。

④39年の短い生涯…持病の肺結核との闘い、死と隣り合わせの不幸で陰鬱な生涯

ショパンを初めとして、天才作曲家の多くは長生きしていません。シューベルト31歳、モーツァルト35歳、メンデルスゾーン38歳、シューマン46歳等々。ショパンは生来病弱な体質で、17歳の時に2つ年下の最愛の妹エミリアを結核で亡くしてから、自分の恵まれない健康を意識し始め、将来に対し漠然とした絶望感を持つようになりました。彼の人生そのものが不幸を絵に描いたような生涯であったことが誰もが知るところです。初恋の人、グラドコフスカへの実らなかった片想い、生涯で彼が最も愛した女性と思われるマリア・ヴォジンスカとの間で交わされた婚約の破棄、自由奔放な男装の女流作家ジョルジュ・サンドとの謎に満ちたスキャンダラスな恋、破局、等々、彼は長期的で安定した幸せを手に入れることの出来ない運命にあったと言えます。しかし、そのような不幸な人生であったからこそ、これだけインスピレーションに富んだ作品を残せたという見方もできます。彼が幸せに彩られたバラ色の人生を歩んだとしたら、これだけ美しく涙の味のする素晴らしい作品が残せたでしょうか。天才作曲家は、後の世に珠玉の名曲の数々を生み出すことを命に受け、己の人生の幸せを犠牲にするという運命を背負ってこの世に生まれ出るのだ、と考えると、ショパンが残してくれた数々の名曲が万人に愛されていることこそが、彼の生きた証であり、ひいては彼の本当の幸せだったのではないか、とも思えてくるのです。

ここまで読んでくださったみなさん、どうもありがとうございました。これでショパンという作曲家について、だいぶ分かったような気がしませんか?
一口に天才作曲家といっても、他の作曲家とかなり違っていることがお分かりになったでしょうか?

もう一度復習、キーワードは、

①ピアノ曲の作曲
②ロマン派時代
③ポーランド生まれ
④39年の短い生涯

の4つです。これでみなさんもショパン通です。これくらいの予備知識があれば、あとはどんどん曲を聴きまくりましょう。