絵本の扉

2007年・冬のおはなし　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　どこにいるの

なかよし５人組。いつもいっしょ。どんなときもいっしょ。
今日もなかよく、おでかけしました。

でも、今日はいつもとちがって、なかよし５人組はすっかりおそくなってしまいました。
いつもは日がくれないうちに、とうげをこえて家に帰るのですが、外はまっ暗です。

「お前たち、すっかりおそくなってしまったね。夜道はこわいお化けが出るかもしれない。
今夜はとまった方がいいんじゃないかい？」

とちゅうで立ち寄った店のおばさんが、やさしく声をかけてくれたのも聞かないで、なかよし５人組は
暗い夜道を帰ることにしました。

とうげの道は、とちゅうからとてもせまい道になっているので、５人ならんで歩くことはできません。
しかたがないのでなかよし５人組は、よこ一列からたて一列にならんで帰ります。

いつもの道だもの、暗くたってへっちゃらさ！　だって一本道だもの、だいじょうぶ！
なかよし５人組は自分にそう言い聞かせて、店を出ました。

しばらくすると、とうげにさしかかりました。ふり向くと、さっきまでいた店の灯りはくらやみの中に消えていました。
なかよし５人組は、５人がはなれてしまわないように、荷物のひもの一本をほどいてつなぐことにしました。

まるで電車ごっこです。
なかよし５人組は楽しくなって、歌を歌いながらとうげの道を歩きました。

風が吹いたって、へっちゃら。
木がゆれていたって、へっちゃら。
動物の声だって、へっちゃら。

なかよし５人組は自分たちの町までたどりつきました。

「なーんだ。恐くなかったね」
一番前の一子さんが後ろを向きました。

「うん。そうだね」
２番目の二子さんが後ろ向きました。

「うん。そうだね」
３番目の三子さんが後ろ向きました。

「うん。そうだね」
４番目の四子さんが後ろ向きました。

すると、５番目の五子さんはどこにもいなくて、代わりに木がくくりつけられていたのでした。

「ギャー」
４人は大あわてで、自分の家にとんで帰りました。

あれから何年もたちますが、どんなに探しても五子さんは見つかりませんでした。

そして今も、ふり向いたときにあったあの木が、あの場所にあるのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おしまい